A trilha para o segundo altar serpenteava por entre ravinas e florestas esquecidas, longe das estradas humanas e além do que os mapas ousavam mostrar. Lucas avançava à frente, farejando o ar com precisão instintiva, os sentidos alerta. Elena seguia firme, embora seu corpo estivesse exausto. O poder que despertara nela parecia cobrar seu preço — cada visão, cada clarão de energia a deixava mais drenada, como se parte de si fosse usada a cada feitiço.

Ao fim da tarde, chegaram a um platô de pedras negras, onde árvores secas formavam um círculo natural. No centro, uma laje de pedra lascada coberta de runas antigas repousava sob a luz filtrada pelo céu cinzento. O lugar exalava poder. Mas era diferente do Círculo de Pedra. Aqui, o poder parecia adormecido, e ao mesmo tempo faminto.

— Esse é o Segundo Altar — disse Lucas, olhando ao redor. — Aqui, as antigas Guardiãs faziam oferendas à Lua antes dos eclipses. É um local de despertar… mas também de provação.

Elena se aproximou devagar