Ao chegar em casa, Deise deixou a bolsa cair no chão da sala, chutou os sapatos para longe e seguiu direto para o quarto. Cada passo parecia mais leve, como se a coragem que tivera naquela noite tivesse tirado um peso antigo de seus ombros. Entrou no quarto sem nem acender a luz. Precisava de silêncio. De sombra. De paz.Deitou-se na cama ainda com a roupa do jantar que não aconteceu. Seu corpo cansado afundou no colchão macio, mas sua mente continuava agitada. As palavras ditas — e, principalmente, as não ditas — ecoavam como trovões dentro dela. Sentia-se exausta, sim, mas viva. Pela primeira vez em muito tempo, não sentia vergonha de si mesma.Mesmo sabendo que a atitude que tomara podia ter consequências — afinal, Roberto não era um homem fácil de ignorar, e Lucas muito menos —, uma parte dela sorria. Um sorriso pequeno, contido, mas que brotava com força de dentro do peito.“Eu enfrentei os dois... E saí inteira”, pensou.Ainda com a expressão serena, fechou os olhos. E, em pouco

Quando Deise chegou ao hospital com Matias nos braços, o mundo parecia girar mais rápido do que ela conseguia acompanhar. Seu coração batia forte, o suor escorria por suas têmporas, e a angústia em seu peito parecia crescer a cada segundo. O menino ardia em febre, sua pele estava pálida, e os olhos, antes vivos e curiosos, estavam semicerrados, sem brilho. Ela sentia o corpo do garoto tremer em seus braços e fazia de tudo para não deixar o desespero transparecer.Assim que entrou na ala de emergência pediátrica do Hospital Central de Nova Iorque, um grupo de enfermeiros correu para recebê-la. Ela teve que conter as lágrimas enquanto o entregava nos braços dos profissionais.— Ele está com febre alta, vomitando e tremendo. A babá me ligou desesperada. Por favor, ajudem meu menino! — suplicou.— Fique tranquila, senhora. Vamos cuidar dele agora — respondeu uma médica gentil, guiando a equipe para dentro da sala de atendimento.Deise hesitou por um segundo, mas ao ver Matias sendo levado

O silêncio da noite parecia ter sido criado apenas para eles. Havia algo mágico no ar, como se o tempo tivesse decidido pausar só para que pudessem viver aquele instante sem pressa, sem culpa, sem interferências. Miguel olhava para Deise como se fosse a única mulher no mundo, e seus olhos tinham uma intensidade que quase a deixava sem fôlego.Um outro beijo aconteceu como uma explosão de sentimentos. Não era mais tímido ou hesitante como antes — agora era carregado de urgência, de desejo acumulado, de amor silenciado. Suas bocas se buscavam com avidez, e suas mãos percorriam um ao outro como se quisessem memorizar cada traço, cada centímetro de pele.Miguel a envolveu com os braços fortes, apertando-a contra seu corpo como quem não quer mais soltar. As pontas de seus dedos deslizavam pela cintura dela com reverência, como se ele estivesse tocando algo sagrado. As respirações aceleradas se misturavam, e o calor entre os dois se tornava quase palpável. Ele interrompeu o beijo apenas par

Não demorou muito para que Dominic Santoro chegasse à imponente casa dos Duarte. O som discreto da porta se abrindo ecoou pela estrutura silenciosa, e em poucos minutos ele estava sendo conduzido ao escritório, onde Roberto já o aguardava com uma expressão fria e calculada. Deise, por sua vez, sentia o coração bater forte no peito, como se pressentisse que aquele encontro mudaria novamente os rumos de sua vida.Dominic Santoro era um homem de meia-idade, de aparência sóbria e refinada. Usava um terno impecável e seus gestos eram precisos, quase meticulosamente calculados. Sua fama no meio jurídico era conhecida: premiado, respeitado, estrategista. Mas, para Deise, ele era um espectro do passado — alguém que fora próximo de sua família, mas agora parecia apenas mais uma peça no jogo de Roberto.Assim que os três se acomodaram no escritório, Dominic fez uma tentativa tímida de amenizar o clima:— Como tem passado, Deise? — perguntou com um sorriso gentil. — É bom vê-la novamente.Ela te

Quando a noite caiu, trazendo consigo o ar morno e perfumado do início do verão, a mansão estava mergulhada em um silêncio desconfortável. O sol já havia desaparecido no horizonte e a brisa suave fazia as cortinas da sala dançarem lentamente. Deise, sentada no sofá da sala de estar, tentava se concentrar no livro aberto em seu colo, mas os pensamentos que fervilhavam em sua mente não a deixavam sequer processar uma linha.Foi nesse momento que Maria se aproximou com passos leves, os sapatos batendo suavemente no assoalho polido. Sua voz, como de costume, era gentil e cheia de respeito.— Senhora Duarte... o jantar está pronto. Posso mandar servi-la?Deise nem ergueu os olhos da página. A voz saiu baixa, quase indiferente.— Estou sem fome, Maria.A governanta hesitou um pouco, parecendo querer insistir, mas acabou soltando a informação com o tom de quem sabia que não seria bem recebida:— O senhor Lucas acabou de ligar. Disse que chegará cedo para o jantar.Deise fechou o livro devaga