Eliana colocó con cuidado un pesado tomo de cuero en el estante más alto. La escalera crujió bajo sus pies, y por un instante pensó que iba a ceder, pero se sostuvo firme. Exhaló un suspiro al bajar y pasó el dorso de la mano por su frente. El polvo se le había pegado a la piel, dejando un rastro grisáceo.La biblioteca olía a papel viejo y a madera encerada. La luz de la tarde entraba por los ventanales arqueados y teñía de dorado los lomos de los libros. Allí, entre paredes forradas de conocimiento, Eliana encontraba paz. Mientras el mundo afuera hablaba de rumores de guerra, de batallas en tierras lejanas entre vampiros y hadas, ella se refugiaba en aquellas páginas que parecían inmunes al paso del tiempo.Sus dedos, ágiles y suaves, recorrían los títulos escritos en lenguas antiguas. Sabía de memoria dónde se encontraba cada volumen, cada pergamino y cada códice. Era la bibliotecaria más joven en la historia del pueblo, y también la más dedicada. Sus padres estaban orgullosos, aunq

Esa noche Eliana apenas pudo dormir. La figura de Lucien regresaba una y otra vez a su mente: sus ojos plateados, la forma en que pronunció su nombre, las palabras que no podía olvidar."Tu sangre es especial… eres la llave que muchos llevan siglos buscando."Se levantó antes del amanecer, buscando distraerse con su trabajo en la biblioteca. Pero los libros que tanto amaba parecían ahora esconderle secretos. Volvía a encontrarse con los símbolos que había visto días atrás: círculos, lunas, trazos rojos como venas pintadas. Cada página le susurraba que lo que Lucien le había dicho no era una mentira.Al caer la tarde, la inquietud la arrastró de nuevo al bosque. Sentía que debía regresar al lugar del encuentro, aunque no sabía si lo hacía para enfrentarlo o para buscar respuestas. Caminó entre los árboles hasta que la penumbra la envolvió. Y allí estaba él.Lucien emergió de la sombra de un roble, como si hubiera estado esperándola. —Sabía que volverías.Eliana apretó los puños, tratan

La casa estaba en silencio, pero no era el silencio cálido y cotidiano de las noches en el pueblo. Era un silencio tenso, cargado de preguntas que nadie se atrevía a formular. Eliana cenó en la mesa junto a sus padres, apenas probando bocado. Su madre la observaba de reojo, inquieta, y su padre no había dejado de fruncir el ceño desde la tarde.El incidente del hombre herido —ese que en realidad era un vampiro— no podía borrarse de su mente. Había huido de la biblioteca sin explicación, dejando tras de sí la certeza de que tarde o temprano volvería a aparecer… o alguien vendría a buscarlo.—Ese forastero —dijo al fin su padre, rompiendo el silencio—. Sanó demasiado rápido. Eso no es natural.Eliana apretó la cuchara entre los dedos. Sentía la herida cerrada en su palma arder como si delatara su secreto. —Quizá exageras —murmuró, intentando sonar indiferente.Su madre lo negó con un gesto. —Tu padre tiene razón. Lo vi con mis propios ojos. La fiebre lo estaba consumiendo, y de pronto…

Las campanas del pueblo repicaron al amanecer, no para anunciar una celebración, sino para convocar a una reunión de urgencia. Los aldeanos acudieron con semblantes tensos, y Eliana, aunque deseaba pasar desapercibida, se mezcló entre la multitud.En el centro de la plaza, el anciano del consejo habló con voz firme, aunque la edad le hacía temblar las manos. —Hemos recibido noticias del castillo vampírico. Dicen que sus filas han sido debilitadas por ataques de precisión, como si alguien estuviera entregando información a los enemigos.Un murmullo recorrió a los presentes. Eliana sintió un escalofrío: aquellas eran exactamente las palabras que Lucien le había susurrado en el bosque.—¿Acaso insinúan que un vampiro traiciona a los suyos? —preguntó un hombre desde la multitud.El anciano asintió con solemnidad. —Eso aseguran. Pero los rumores corren en ambas direcciones. Algunos creen que los humanos hemos dado cobijo a espías de las hadas.El murmullo se convirtió en voces alteradas.

La noche cayó sobre el pueblo con un silencio espeso, casi antinatural. Eliana estaba en la biblioteca, ordenando los últimos manuscritos antes de cerrar. El resplandor de las velas temblaba en las paredes, y el crujido de las maderas se le antojaba demasiado fuerte.De pronto, la puerta se abrió sin aviso. Tres figuras entraron, envueltas en capas oscuras. No hacían ruido, pero su sola presencia llenó el aire de un frío helado. Eliana lo supo al instante: vampiros.—Buenas noches, bibliotecaria —dijo uno de ellos, un hombre de cabellos negros como la tinta y ojos rojos encendidos. Su voz era suave, demasiado educada para lo que realmente transmitía—. Venimos a conversar.Eliana retrocedió, su espalda chocando contra una estantería. —La biblioteca está cerrada —logró decir, aunque su voz temblaba.El vampiro sonrió mostrando apenas los colmillos. —No hemos venido por libros. Venimos por ti.Los otros dos cerraron la puerta tras de sí, bloqueando la salida. Eliana sintió cómo su respi