Pasé la noche entera escuchando la lluvia. Sus gotas, constantes y despiadadas, no me permitieron encontrar refugio en el sueño. Mis pensamientos, feroces e implacables, me arrastraron lejos de la realidad, hasta que me perdí en un torbellino que parecía no tener fin.Mi trance solo se quebró cuando los primeros rayos del sol se filtraron por la ventana, bañándome con una calidez tan ajena que parecía irreal. Me levanté lentamente, como si cada movimiento pudiera deshacerme, ligera como una sombra, como el susurro de una brisa extraviada.Me acerqué a la ventana y allí estaba: la mañana desplegándose con su indiferente belleza. El aire fresco movía las hojas secas, y los pájaros, esos heraldos del nuevo día, cantaban con una alegría que yo no podía alcanzar.Mis ojos se detuvieron en un ave de alas azuladas, como si el cielo mismo la hubiera concebido. Volaba con gracia, rodeando los árboles, derramando su canción al mundo sin temores ni cadenas. Suspiré, liberando un aire que parecía

La condescendencia de aquel hombre fue como una chispa en un barril de pólvora. Mi padre estalló con un grito visceral que hizo temblar las paredes.—¡No! ¡Nadie se va sin ese maldito piano!Su rostro se transformó, adoptando una expresión que nunca antes había visto. Era como si en su rabia se hubiera despojado de toda humanidad. Y en ese momento supe que ya no había más que pudiera hacer. Quise correr, pero mis piernas estaban paralizadas por el miedo.No quería otra cosa que proteger su memoria. Era lo único que me quedaba de ella, el eco de sus risas, la dulzura de sus canciones. Pero él no lo entendía. Para mí, ese piano no tenía precio. Era un relicario de emociones, un testimonio de amor.Su gritos seguían perforando el aire, y yo, vencida, me acobardé. La presión en mi pecho creció, un peso asfixiante que se propagó hasta mis oídos. No pude decir nada, pero cuando mis piernas finalmente reaccionaron, salí corriendo del salón.El pensamiento de mi madre, siempre tan amable, me

Mi padre terminó de hablar, y los murmullos, como un susurro interminable, se elevaron en el aire pesado de la sala. William se acercó a él, intercambiaron palabras que nunca intenté escuchar; preferí agachar la cabeza, deseando que el suelo me tragara, y evitar cualquier mirada inquisitiva.—Dame la mano, por favor —pidió una voz familiar, pero quebrada.Levanté la vista, y ahí estaba él, delante de mí, con una sombra de tristeza en sus ojos, tan honda que parecía arrastrar el mundo entero. Su mano temblaba como las ramas de un árbol en una tormenta. Avergonzada por lo que había sucedido, me puse de pie apresuradamente, ignorando la ayuda que me ofrecía. Era un acto de rechazo, una necesidad urgente de escapar. Quería huir, lejos de aquel mar de rostros, lejos de esa sala asfixiante. Corrí. Corrí sin mirar atrás, como si al hacerlo pudiera dejar atrás la pena que me invadía. Las lágrimas, crueles compañeras, obstruían mi visión, y mi torpeza terminó por traicionarme: tropecé con un

El carruaje avanzaba con la cadencia perfecta de los cascos de los caballos golpeando el camino. Mi mente saltaba de un pensamiento a otro, tan ensimismada, que apenas noté cómo William, con su típica distracción, se acercaba peligrosamente a mí. Sus roces, aunque sutiles, parecían cualquier cosa menos accidentes. Pero no dije nada. Estaba demasiado ocupada reviviendo mi última conversación con Bastian.¿Es posible sentir algo tan complejo como el amor o el interés en tan poco tiempo?Una sonrisa se dibujó en mis labios al responderme a mí misma.—¿Mariella?La voz de William rompió mi ensoñación.—¿Sí? —respondí, con un titubeo.Pareció darse por vencido ante mi vacilación, soltando un suspiro cargado de resignación antes de formular su pregunta, como si ya la hubiera repetido un centenar de veces:—¿Te gustó la mañana que hemos pasado juntos?La sinceridad tironeó de mi conciencia. Mamá siempre decía que la verdad debía prevalecer. Sin embargo, al ver la chispa de ilusión en los ojo

Habían pasado días, quizás semanas, encerrada en mi habitación. No deseaba salir. Mucho menos verlo. Hablarle era impensable. Olivia, con su paciencia infinita, continuaba trayendo comida. Pero aquella mañana, al despertar, una tristeza honda me envolvía, pesada, imposible de ignorar. Sin saber por qué, guiada por un impulso que nacía de las sombras de mi alma, me acerqué a la ventana. Desde allí, mi mirada se perdió en la lejanía de la ciudad. A simple vista parecía un lugar ideal, casi perfecto, pero era solo una fachada, un lienzo manchado de odio, tristeza, muerte y egoísmo. Por el contrario, el bosque que se extendía a lo lejos me hablaba de paz, de un refugio inalcanzable.Una lágrima, solitaria y cansada, recorrió mi rostro. Fue la última que logré derramar. Después de ella, el vacío absoluto. No quedaban más lágrimas en mi interior, solo un silencio desgarrador.Desvié mi mirada de aquel paisaje, buscando el abismo que me llamaba con su voz seductora. En un acto de valor o qu