La noche había caído sobre el territorio de la manada de Damián. Valeria observaba por la ventana de su habitación cómo las nubes ocultaban la luna, sumiendo el bosque en una oscuridad casi absoluta. Llevaba tres semanas en aquel lugar, y aunque seguía sintiéndose como una intrusa, algo había cambiado en su interior.Acarició su vientre, que comenzaba a mostrar una ligera curvatura. El bebé crecía, ajeno a los conflictos que atormentaban a su madre. Valeria suspiró, preguntándose por enésima vez quién sería el padre de la criatura que llevaba dentro. La incertidumbre la carcomía, pero había aprendido a vivir con ella.Un aullido lejano la sacó de sus pensamientos. No era un aullido cualquiera; era una señal de alarma. Se tensó de inmediato, sus sentidos agudizándose. Algo estaba ocurriendo en los límites del territorio.Sin pensarlo dos veces, Valeria salió de la cabaña. El instinto de protección, forjado durante años como Alfa, seguía latente en ella. Corrió hacia el bosque, siguiend

El murmullo se extendía como veneno entre los miembros de la manada. Valeria podía sentirlo, casi palparlo en el aire mientras caminaba por el territorio. Miradas furtivas, conversaciones que se apagaban a su paso, gestos de desconfianza apenas disimulados. No necesitaba sus sentidos lobunos para entender lo que ocurría: la presencia de una Alfa caída estaba fracturando la unidad del clan de Kael.Esa mañana, mientras recogía hierbas medicinales en el límite del bosque —una tarea que le habían asignado para mantenerla ocupada—, escuchó sin querer una conversación entre dos betas.—Kael está cegado por ella —dijo una voz masculina con desprecio—. ¿Una Alfa desterrada? ¿Y encima preñada? Es una amenaza para todos nosotros.—Dicen que traicionó a su propia manada —respondió otra voz—. ¿Qué nos garantiza que no hará lo mismo con nosotros?Valeria apretó el manojo de hierbas hasta que sus nudillos se tornaron blancos. El instinto le pedía enfrentarlos, mostrarles que aún conservaba la fuer

La mañana se desplegaba con una calma engañosa sobre el territorio de Kael. Valeria había despertado con una extraña sensación en el pecho, un presentimiento que no lograba descifrar mientras acariciaba su vientre cada vez más abultado. Las semanas bajo la protección de la manada de Kael habían transcurrido con una paz que jamás creyó posible después de su destierro.Se encontraba en el jardín trasero de la cabaña, respirando el aire fresco del bosque, cuando percibió el cambio. No fue un sonido o una imagen, sino la tensión repentina que invadió el ambiente. Los lobos de guardia en el perímetro se habían puesto alerta, y el murmullo de actividad inusual llegaba hasta ella como un eco distante.Kael apareció en el umbral de la puerta. Su rostro, normalmente sereno y controlado, mostraba una rigidez que Valeria reconoció de inmediato. Era la expresión de un Alfa evaluando una amenaza.—Tenemos que hablar —dijo él, con una voz demasiado medida.Valeria sintió que su corazón se aceleraba

La sangre manchaba el suelo del bosque, formando pequeños charcos oscuros sobre la tierra húmeda. Valeria observaba con horror cómo el cuerpo de Kael se desplomaba frente a ella, mientras el enorme lobo negro que los había atacado retrocedía con un gruñido amenazador.Todo había sucedido demasiado rápido. Lo que debía ser un simple recorrido por los límites del territorio se había convertido en una emboscada. Tres lobos renegados, probablemente expulsados de otras manadas, habían aparecido de la nada. Kael se había transformado inmediatamente, enfrentándolos con ferocidad, pero uno de ellos había logrado alcanzarlo con sus garras, abriendo una profunda herida en su costado.—¡Kael! —gritó Valeria, corriendo hacia él mientras los atacantes huían, intimidados por la fuerza del Alfa a pesar de haberlo herido.El lobo gris plateado se transformó lentamente en humano, revelando a un Kael pálido y jadeante. La herida en su costado era profunda, y la sangre manaba sin control.—Estoy bien —m

El amanecer llegó con un silencio inquietante. Valeria despertó sobresaltada, con una sensación de opresión en el pecho que no podía explicar. Su instinto, afinado por años como Alfa, le advertía que algo no estaba bien. Se incorporó lentamente, acariciando su vientre abultado mientras observaba los primeros rayos de sol filtrarse por la ventana.Afuera, la actividad en el territorio de Kael parecía normal, pero había una tensión palpable en el aire. Los lobos patrullaban con más frecuencia, las miradas eran más cautelosas, y los susurros entre los miembros de la manada se habían intensificado.Valeria se vistió rápidamente y salió de la cabaña que ahora consideraba su refugio. No había dado ni tres pasos cuando divisó a Kael caminando apresuradamente hacia el centro de la aldea, flanqueado por sus betas. Su rostro mostraba una gravedad que ella conocía bien: era la expresión de un Alfa enfrentando una amenaza.—¿Qué sucede? —preguntó Valeria, interceptándolo.Kael se detuvo, sus ojos