La noche avanzaba lenta, como si el tiempo mismo se arrastrara entre los árboles del bosque de cristal. Dentro de la cabaña, la chimenea aún crepitaba con vida, lanzando sombras suaves sobre las paredes de piedra rústica y vigas oscuras. El silencio, por momentos acogedor, se vio interrumpido por el primero de muchos truenos, que estalló a la distancia como un latido furioso del cielo.Leonard alzó la vista desde su libro. Estaba sentado junto al fuego, envuelto en una manta delgada, con el cabello suelto y algo húmedo por la neblina. Afuera, el viento comenzaba a aullar entre las ramas, y el murmullo de la lluvia crecía en intensidad.Otro trueno. Esta vez más cercano.El príncipe cerró el libro con un suspiro y giró hacia el lecho donde dormía Lady Violeta Lancaster.O, al menos, donde debería estar dormida.Ella se había incorporado. Sentada en el borde de la cama, con los ojos muy abiertos, la respiración agitada y las manos crispadas sobre las sábanas. Su postura era tensa, conte

El sonido de los cascos sobre la tierra húmeda rompía el silencio matutino del bosque, donde las ramas aún goteaban después de la tormenta. El cielo había despejado apenas un poco, dejando nubes plateadas arrastrándose por encima de los árboles altos, como si el clima todavía dudara entre la calma y el desorden.Los sirvientes ya estaban atareados junto a los carruajes: amarrando baúles, ajustando ruedas, dando de comer a los caballos. El cochero principal esperaba instrucciones formales. Era un protocolo, después de todo. El príncipe y su prometida real debían volver al palacio de Theros a continuar con su ruta de exhibición y presentación ante las casas nobles del reino.Todo iba según lo planeado… hasta que Leonard apareció en los escalones de la cabaña.Con la capa suelta sobre los hombros y el ceño ligeramente fruncido, caminó hasta el cochero, que se cuadró como si esperara una orden militar.—Vuestra Alteza, todo está listo para partir —anunció con voz fuerte.Leonard lo miró p

La noche se cerraba como un manto espeso sobre la cabaña de montaña. El sonido del fuego era ahora el único latido en aquella estancia cálida, interrumpido solo por el ocasional susurro del viento o el crujido del techo de madera bajo la lluvia intermitente.Lady Violeta Lancaster seguía de pie, sin atreverse a moverse desde su última respuesta. La conversación con el príncipe Leonard había despertado una tormenta interna más intensa que la que rugía allá afuera. Su corazón latía con un ritmo desbocado, casi ridículo.No debería sentirse así. No con él. No en este lugar.Él la miraba con los ojos oscuros, brillantes por la luz del fuego, como si buscara una respuesta que no se podía dar en palabras. Y entonces, dio un paso hacia ella.—Dímelo tú, Violeta —dijo en voz baja, pero con una firmeza que le erizó la piel—. Si ya no quieres jugar, si ya no soy importante para ti… si de verdad dejaste de sentir algo por mí…Ella tragó saliva. Un paso más, y lo tendría a unos centímetros. Su cu

Los corredores de cristal del palacio estaban en silencio, solo interrumpidos por el eco de los pasos del príncipe y los roces delicados del vestido de Lady Violeta Lancaster. El vendaje en su pie comenzaba a tensarse con cada paso. Aunque se mantenía firme, había un brillo transparente en su mirada que delataba el dolor constante, ese que trataba de disimular incluso ante sí misma.Leonard se detuvo.—Te estás forzando —dijo en voz baja, mirándola con una expresión que mezclaba preocupación con algo más... más profundo, más íntimo—. No tienes que demostrarme fortaleza. Ya sé que la tienes.Violeta bajó la mirada, terca.—Puedo seguir.Él la observó un instante más. Luego, sin pedir permiso, sin más preámbulo, se inclinó hacia ella y la levantó con suavidad en sus brazos, como si no pesara más que un suspiro.Violeta ahogó una exclamación, no por incomodidad, sino por la sorpresa de lo íntimo del gesto. El calor de su cuerpo se mezclaba con el de él, y su corazón —el de Emma, dentro d

El cielo del reino de Theros se abría esa mañana con un matiz plomizo, como si las nubes arrastraran el peso de tantas decisiones no dichas. El perfume de los jardines imperiales flotaba con suavidad en el aire, anunciando que la tormenta había cesado al fin. Las flores se sacudían el rocío como si también ellas despertaran de un sueño prolongado.Lady Violeta Lancaster, tras varios días en reposo por su pie lastimado, finalmente se sintió con fuerzas para abandonar sus aposentos. El vendaje aún envolvía su tobillo, pero el dolor había disminuido, y con ayuda de una doncella se atrevió a cruzar el umbral de sus habitaciones. No tenía rumbo claro; deseaba simplemente caminar, respirar otro aire que no fuera el de la convalecencia, sentirse viva otra vez.Cruzó un pasillo amplio adornado con tapices de héroes ancestrales y descendientes reales. El eco de sus pasos acompasados rebotaba en las columnas de mármol. Bajó lentamente hacia el ala oeste, donde los jardines interiores formaban u