El salón del trono, sobrio y majestuoso, estaba en completo silencio. La reina Aurelia de Theros, vestida con una túnica azul real con detalles dorados, permanecía sentada con la espalda recta, las manos entrelazadas sobre el regazo. Sus ojos fríos y calculadores observaban a su hijo Leonard, de pie frente a ella, con la mirada firme y el rostro más sereno de lo habitual.—¿Entonces estás decidido? —preguntó la reina, sin elevar la voz.Leonard asintió sin titubear.—Sí, madre. Amo a Lady Violeta Lancaster. Quiero casarme con ella antes del equinoccio.Un par de segundos de silencio se instalaron entre ambos. Los ecos de la corte susurraban fuera de las puertas, pero en el corazón del salón, solo había tensión contenida. La reina inclinó ligeramente la cabeza hacia un lado, sus ojos buscando en los gestos de su hijo alguna señal de duda. No la encontró.—Políticamente —comenzó ella con voz pausada— Lady Arabella Devereux sigue siendo la mejor opción. Su familia posee más influencia en

El castillo de Theros, tan majestuoso como antiguo, no había conocido mayor silencio que el que siguió al anuncio oficial del compromiso entre el príncipe Leonard y Lady Violeta Lancaster. Sin embargo, ese silencio era solo la calma antes de la tormenta. Y la tormenta tenía nombre: Lady Arabella Devereux.Arabella caminaba de un lado a otro de sus aposentos privados, con el ceño fruncido y los puños crispados. Los candelabros temblaban a cada movimiento brusco, y los sirvientes evitaban su presencia como si su sola mirada pudiera quemarles la piel. La noticia del compromiso había llegado por boca de la mismísima Reina, quien había preferido evitar rumores y enfrentarla con dignidad... pero eso solo encendió aún más la ira de la joven noble.—¡Después de todo lo que he hecho! —gritó Arabella, lanzando contra la pared un costoso jarrón de porcelana venida del extranjero—. ¡Después de todos los años de preparación, de sumisión, de estar a su lado como su sombra… me cambia por esa… esa in

Las sombras danzaban en las paredes de piedra del castillo Theros cuando Lady Arabella Devereux atravesó los pasillos ocultos, envuelta en su capa escarlata. El corazón le latía con fuerza, pero no de miedo. Era furia, era humillación, era sed de justicia… o al menos eso se repetía para justificar su plan.Había sido testigo de cómo la reina, su tía, se doblegaba ante una joven de rostro pálido y ojos apagados, una mujer que no tenía ni la mitad de su linaje, ni la educación política, ni la posición. Lady Violeta Lancaster, la prometida del príncipe Leonard, se había convertido en el obstáculo más grande de su vida. Y lo que era peor, Arabella no podía soportar el amor genuino que veía en los ojos del príncipe cada vez que miraba a esa mujer.Era una herida al orgullo, sí. Pero también era una amenaza. Violeta no solo robaba un título; robaba un destino.Arabella descendió hasta los sótanos del castillo, donde el calor de las forjas aún ardía a esa hora. Allí, en un rincón oculto tras

El amanecer se alzó sin color sobre Theros. El cielo parecía una inmensa sábana de ceniza suspendida por manos invisibles, cubriendo con su sombra las torres del castillo, los campos del reino y hasta el alma de quienes despertaban con un presentimiento difícil de nombrar. Era uno de esos días en que todo lo que respira —desde los halcones reales hasta las cocineras del ala sur— siente que algo no encaja, que el mundo gira apenas unos grados más lento. A lo lejos, ni los pájaros cantaban. Las campanas no repicaron. Solo el viento, con su tono quebrado, rasgaba el aire como si arrastrara voces que ya no estaban vivas.En una sala olvidada de la biblioteca real, protegida por capas de polvo y el olvido de generaciones, yacía un libro que nadie había reclamado como suyo. No tenía autor ni dedicatoria. Solo un título en relieve dorado, escrito con una caligrafía antigua que parecía tener pulso: Llamas de traición. Hacía días, tal vez semanas, que Lady Violeta lo había descubierto. El libr

El altar, que hasta hace apenas unos instantes era un escenario sagrado de júbilo, esperanza y unidad, se había transformado en una escena muda de tragedia. Todo ocurrió tan rápido que la realidad tardó en comprenderlo. Los vitrales seguían proyectando colores sobre el mármol blanco, los músicos aún sostenían sus arcos congelados en el aire, y los invitados, cubiertos de elegancia y perfumes caros, mantenían rostros petrificados como estatuas sin aliento. Nadie gritó. Nadie se movió. El tiempo pareció asfixiarse, suspendido en esa imagen dantesca donde la belleza del día se manchó con el rojo de la muerte.El príncipe Leonard, vestido con su uniforme ceremonial bordado en hilos de oro, permaneció inmóvil. Su espalda erguida, su mentón alzado, su porte inquebrantable… se quebró. Se quebró en lo invisible, en lo profundo, donde solo los que han amado de verdad conocen la magnitud del dolor. Su mirada, antes serena, se tornó salvaje. No entendía. No aceptaba. No quería creer lo que sus o