La mansión Ruslanov parecía un campo de batalla silencioso. No había cuerpos, no había sangre, pero sí miradas tensas, órdenes gritadas por lo bajo y un aire tan espeso que podría haberse cortado con un cuchillo.Desde la ventana del pasillo superior, veía a los hombres de Viktor reunirse uno por uno en la sala del sótano, bajando como soldados al matadero. La puerta de la oficina estaba custodiada por dos tipos enormes con la mandíbula apretada. Y yo… yo estaba atrapada en una jaula de oro, lejos de ese interrogatorio, “por mi seguridad”.—¿Seguridad, mis ovarios —murmuré, apoyando la frente contra el frío cristal.Viktor me había apartado como si fuera de cristal. Como si mi opinión no valiera nada, como si no fuera la que había descubierto a Artem moviéndose como serpiente entre las sombras.No podía quedarme de brazos cruzados.Me escabullí por el pasillo como una sombra. Conocía la distribución, conocía las cámaras. Y también conocía al guardia que podía distraerse fácilmente con

La sangre de Luka estaba en mis manos.Literalmente.Su cuerpo temblaba sobre el suelo, los dedos cubiertos de cables rotos y trozos de teclado, como si hubiese intentado codificar hasta su último aliento. El cristal de la pantalla frente a él seguía parpadeando con una línea de comandos abierta y una palabra incompleta: final…—Luka, por favor, mírame —le rogué, arrodillándome junto a su torso cubierto de sangre.Sus labios, partidos y secos, se curvaron apenas en una sonrisa amarga. Estaba destrozado. Los huesos rotos. Un disparo en el abdomen. El niño genio que nos sacó de más de una trampa, reducido a un montón de carne agonizante en su propio laboratorio.—Lo intenté… —murmuró.—Lo sé, cariño, lo sé. Estoy aquí, ¿sí? Solo mantente conmigo. Ya viene ayuda.Viktor se arrodilló del otro lado, presionando la herida con ambas manos. Su mandíbula estaba tan tensa que parecía de granito. No hablaba. No respiraba casi. Y, aun así, yo sabía que cada célula de su cuerpo estaba gritando.Lu

—¿Estás segura de esto? —La voz de Viktor me corta mientras ajusto los botones de mi abrigo frente al espejo. Su reflejo detrás de mí es como una sombra afilada, contenida, a punto de explotar.No me doy la vuelta. Si lo miro, voy a dudar.—Sí —respondo con una calma que no tengo—. No voy a esconderme detrás de tus hombres como si fuera una niña asustada. Esto es entre Nikolai y yo.—No. Esto es entre él y la Bratva. Tú no deberías estar ni cerca de ese psicópata.—¿Y tú sí? —Ahora sí lo enfrento. Su mandíbula está tensa, las manos en puños a los costados. Huele a furia y colonia cara, como un dios del caos al borde de romper algo. O a alguien. Tal vez a mí.—No es lo mismo —gruñe—. Yo nací para esto. Tú…—¿Yo qué? ¿Nací para ser usada?Silencio.Exacto.Tomo mi bolso, ignorando la forma en que sus ojos me taladran la espalda.—Mikhail te acompañará. Ni un solo paso sin él, ¿entendido?—No necesito un niñero.—No. Necesitas un salvavidas —su voz cae como plomo—. Porque estás nadando e

Desperté abruptamente, el sudor frío pegado a mi piel, el sonido de un golpe seco resonando en la casa como un puñal. Abrí los ojos en la penumbra, los sentidos en alerta máxima. Algo estaba mal.Unos pasos firmes me hicieron girar la cabeza. Mikhail, mi escolta, no estaba a mi lado.Me incorporé de un salto, el corazón como tambor de guerra.—¿Mikhail? —llamé, con la voz apenas un susurro.La respuesta fue un silencio sepulcral.Me levanté tambaleándome hasta la puerta. La casa estaba sellada, las ventanas cerradas, las alarmas encendidas. Pero la atmósfera olía a peligro latente.Entonces sentí un frío en la espalda que no era solo de la madrugada.El traidor estaba dentro.Viktor llegó sin aviso, con la mirada más oscura que había visto jamás. Su presencia era un muro que me envolvía y me protegía, pero también me recordaba que estaba atrapada en un juego mucho más grande que nosotros.—Mikhail fue encontrado muerto en el garaje —dijo en voz baja, como si pronunciarlo fuera invocar

El silencio era un peso insoportable que se extendía por toda la casa, como si cada rincón respirara en calma, a la espera de que la tormenta estallara. No había ni un ruido que perturbara esa quietud tensa, ni siquiera el tic tac del reloj parecía romper la atmósfera enrarecida. La luz era tenue, la penumbra se deslizaba sigilosa por los pasillos, y yo me sentía atrapada en un espacio suspendido, entre el miedo y la certeza de que nada volvería a ser igual.Mi mirada se posó en el teléfono, que seguía encendido en mi mano, y no pude evitar sentir un escalofrío recorrer mi espalda. El video que había empezado a circular en los círculos clandestinos, en esos rincones oscuros donde las reglas las pone el poder y la violencia, mostraba algo que yo misma apenas podía reconocer: a mí, disparando a un atacante con una mezcla de desesperación y frialdad. La imagen era tan cruda como reveladora. No había duda de que estaba defendiendo mi vida, pero para ellos, para la Bratva, yo ya no era una