La cabaña se había transformado en un monasterio de guerra. Los días se fundían en una rutina marcada por el sol que se filtraba por los postigos y la luna que los observaba por la noche. Cada amanecer era un recordatorio de que estaban viviendo un tiempo prestado, una calma tensa antes de la inevitable batalla.El entrenamiento de Mar se volvió el centro de la existencia diurna. Selene era una maestra implacable. Ya no la llevaba al arroyo. Ahora, la lección era en el interior, un desafío psicológico mucho mayor.—El agua de afuera es fácil —le dijo una mañana, mientras Mar miraba con frustración un cuenco de agua sobre la mesa—. Está viva, tiene su propio pulso. Es como pedirle a un caballo que galope. Pero el agua que está quieta, el aire, la sangre en tus propias venas… esa es un agua muerta. Para moverla, no necesitás pedir. Necesitás crear el río dentro de vos.Mar pasaba horas en un estado de meditación forzada, sudando, temblando, tratando de encontrar esa conexión. Selene se

La noche sobre la Sierra de los Volcanes era una boca de lobo, densa y sin estrellas. La única luz provenía de las pantallas tácticas y los visores nocturnos de los hombres de Rizzo, que se movían por el bosque como una manada de chacales tecnológicos, nerviosos y excitados. El rumor de que la "loba de plata" había vuelto a su nido los había puesto en un estado de alerta máxima.En un puesto de observación a dos kilómetros de distancia, Florencio, Selene y Mar observaban el desarrollo de los acontecimientos. Estaban en la cima de un risco, ocultos entre las rocas. Florencio tenía sus binoculares térmicos, mientras Mar, con los ojos cerrados, sentía las vibraciones del agua en el aire, cartografiando el bosque de una forma que ningún satélite podría.—Rizzo y tres de sus hombres se acercan a las ruinas desde el sur —informó Florencio en un susur

La calma en la cabaña era una mentira bien construida. Detrás de la fachada de agotamiento y silencio, se tejía una nueva y siniestra estrategia. Florencio, con la ayuda de Giménez, había pasado la noche localizando al líder mercenario herido. Rizzo no había ido lejos. Se había refugiado en una vieja estación de servicio abandonada en la ruta, un lugar miserable para curarse las heridas y maldecir su suerte. Estaba solo, abandonado por los pocos hombres que le quedaban, que habían huido despavoridos tras la masacre del cañadón.Era una presa fácil.—Mis hombres pueden levantarlo ahora mismo, si querés —dijo Florencio, hablando en susurros con Selene en la penumbra de la sala. Mar dormía en el sillón, sumida en un sueño profundo y agitado—. Lo traemos acá. Y yo me encargo del resto. Tengo métodos para hacer hablar a la gente.

Mar estaba pálida, sus manos aferradas a los brazos del sillón como si fueran a salvarla de un naufragio.—Es la hora —tomó la mano de Mar con más fuerza—. Entonces, recordá el plan. Cuando entres, andá a nuestro lugar seguro. Al tobogán del parque acuático. En tu mente. Construí ese recuerdo, donde te sientas fuerte. Sentí el sol del amanecer. Escuchá las gaviotas. Hacelo tan real que puedas olerlo. Ese será tu escudo. Y tu ancla. Él sentirá tu presencia y vendrá a vos. Dejalo que venga. Dejalo que crea que él es el cazador.Mar asintió, las lágrimas brillando en sus ojos marinos.—Puede que no me veas ahí, pero igual yo voy a estar acá. Con vos. No en tu cabeza, pero sí en tu piel. Voy a sentir lo que vos sientas. Si el miedo es demasiado, si perdés el control, voy a saberlo. Y te voy a saca

El grito de Mar se extinguió, pero el eco de su humillación quedó flotando en el aire de la cabaña, un veneno espeso y sofocante. Se quedó en el sillón, hecha un ovillo, su cuerpo sacudido por sollozos que no eran de tristeza, sino de una vergüenza tan profunda, tan absoluta, que parecía carcomerla desde adentro. El olor de su propia rendición, una mezcla de sudor frío y placer culpable, impregnaba la tela del sillón. Era una marca indeleble, la prueba física de su traición. Ya no era la traidora, ni la aprendiz, ni la espía. Era solo una cosa. Un juguete roto.  Selene no se movió. Se quedó sentada en el suelo, observándola, su rostro una máscara de calma helada. No había rabia en sus ojos. No había decepción. Había algo mucho peor: la nada. La indiferencia del Alfa que acaba de confirmar que un miembro de la manada es irrecuperable, una enfermedad que debe ser extirpada. Había confiado en ella una pizca, había apostado una última molécula de confianza. Le había dado una o