Cap. 42: El peligro asecha. Axel se levantó y, tomándola de la mano, la guió fuera del comedor, bajo un cielo despejado que todavía olía a tierra mojada.Aria caminó junto a él colina arriba hacia la cabaña, sintiendo que cada paso los acercaba no solo a la puerta, sino a un punto sin retorno.La neblina comenzaba a descender entre los pinos, envolviendo el sendero en un halo misterioso. Axel avanzaba con paso seguro, sujetando la mano de Aria. No hablaban, pero el silencio estaba cargado de todo lo que el beso había despertado.Cuando llegaron a la puerta de la cabaña, él se detuvo. La luz cálida que escapaba por las rendijas parecía invitarlos a entrar, pero Axel no se movió de inmediato. La miró, recorriendo su rostro como si quisiera memorizarlo.—Estás helada —dijo, apenas rozándole la mejilla con los dedos. El contacto fue mínimo, pero suficiente para que ella sintiera el pulso desbocado.—No es el frío… —murmuró, antes de arrepentirse.La sonrisa ladeada de Axel fue lenta, pel

Cap. 44: ¡Huyan están en peligro!Doña Magdalena cruzó los brazos, implacable.—No vamos a repetir lo mismo. Richard te dio una vida de reina y deberías agradecerlo.Aria sintió que las lágrimas le ardían, pero no las dejó caer.—No… no voy a agradecer un infierno.Axel, con la mandíbula tensa, dio un paso al frente.—Vámonos, Aria. Vamos a ver si frente a las autoridades se atreven a seguir negando lo que hicieron.La tomó del brazo con firmeza y la guió hacia la salida, mientras, a pocos metros, el hombre que vigilaba a la familia Estrada marcaba el número de Richard con una mirada fría y calculadora.Aria salió de la casa con lágrimas resbalándole por las mejillas, respirando con dificultad, como si cada paso fuera una carga. Axel caminaba a su lado, protegiéndola con el brazo sobre sus hombros, como un escudo contra todo lo que pudiera alcanzarla.—Es inútil —murmuró ella, con la voz rota—. Ellos no van a confesar.—Y siento que ahora sí nos metimos en problemas —respondió Axel, s

El mercado del pueblo era un festín de colores, aromas y voces. Aria caminaba entre los puestos con los ojos brillantes, señalando con entusiasmo cada artesanía, fruta exótica o prenda bordada a mano. Axel la seguía con una sonrisa apenas contenida, como si cada gesto de ella lo desarmara.Se sentían tranquilos sabían que un solo hombre no podría encontrarlos de un día para el otro, pero no podían bajar la guardia, sin embargo con discreción salieron a conocer la ciudad y a comprar las cosas que requerían para que no los reconocieran, ajenos a todo lo que en New York, Richard Crowe estaba planeando. —¿Eso es... un poncho? —preguntó él, alzando una ceja mientras señalaba una prenda de lana con motivos aztecas.—Auténtico. Si vas a ser turista, hazlo bien —respondió ella, tomando el poncho y estirándolo hacia él—. Pruébatelo.—¿Tú quieres que me vean como hippie?—Quiero que te veas como alguien que se divierte. Vamos, abogado elegante.Axel suspiró teatralmente, pero accedió. Cuando s

Cap. 48: Él no tiene cabida en este lugar.Aria despertó envuelta en un aroma masculino y cálido, con el pecho de Axel sirviéndole de almohada, su brazo rodeándola como si aún durmiera aferrado a ella por instinto. El sol se colaba tímidamente entre las cortinas, acariciando la piel desnuda de ambos. Aún sentía el cuerpo tembloroso, sensible, como si cada parte de ella lo recordara.No sabía cuánto tiempo llevaban así. Solo sabía que no quería moverse. Que no quería olvidar.—Buenos días —murmuró Axel con voz ronca, acariciándole la espalda desnuda con una ternura que la desarmó—. ¿Dormiste bien?Ella asintió contra su pecho, sin abrir los ojos.—Sí… —susurró—. Muy bien.Guardaron silencio. Solo se oía la brisa, el canto de un gallo lejano, el leve crujido de la cama.—Axel… —rompió ella con voz baja, temblorosa.—¿Qué pasa?Aria alzó el rostro apenas. Tenía los ojos húmedos, pero no de tristeza. De algo más profundo, más liberador.—Quiero que sepas que… contigo fue la primera vez qu

Cap. 50: Balas, sangr3 y pruebas. La fonda de Doña Cresencia quedaba al borde del mercado, una construcción de adobe pintada de azul deslavado, con un techo de tejas viejas y una puerta de madera carcomida por el sol. A simple vista, era una fonda como cualquier otra. Pero esa noche, no era cualquier día.Los agentes enviados por Logan —encubiertos como vendedores ambulantes y parroquianos— llevaban más de tres horas apostados entre las sombras. Uno barría la acera con desgano. Otro vendía elotes con chile. Un tercero tomaba fotos desde el reflejo de un escaparate. El operativo era sigiloso, pero el terreno, ardiente: las investigaciones recientes revelaban que la red de trata operaba desde ahí, con apoyo de jueces corruptos y funcionarios vendidos.Axel y Aria descendieron de un autobús intermunicipal a tres cuadras del lugar, como dos mochileros comunes.. Parecían turistas perdidos.Caminaron sin hablar, sincronizados como si lo hubieran hecho toda la vida. A las 19:08 en punto cru