Cap. 32: Alguien que merece una vida libre.Aria se despertó temprano. Preparó el desayuno, limpió el apartamento con esmero y dejó todo impecable. Luisana apareció en la cocina minutos después, elegante como siempre, ya lista para salir, con el cabello recogido y sus tacones de aguja resonando en el piso. —Solo café —dijo, al notar que Aria había preparado también tostadas y frutas.—Claro —respondió Aria, con una sonrisa amable. Esperó a que Luisana tomara un sorbo antes de hablar—. Quería decirle algo. No quiero que lo tome a mal.Luisana alzó una ceja con curiosidad.—Te escucho.—He estado pensando que quiero buscar otro lugar donde quedarme con Nina. Sé que me ha dado un espacio y que me ha ayudado mucho, pero no quiero seguir incomodándola. Usted necesita su independencia, y yo no quiero ser una carga.Luisana dejó la taza sobre la barra con suavidad. Su expresión no era molesta, sino más bien analítica. Asintió despacio, como si valorara la madurez de las palabras de Aria.—

Cap. 34: Ayuda desinteresada. Axel no bajó la mirada. Dio un paso más, con los ojos fijos en los de ella.—Que viajemos juntos. Que tendrás una identidad falsa. Pero sin Nina.—No —soltó Aria, alzando la voz, casi como un rugido ahogado—. No voy a dejar a mi hija. Prefiero vivir escondida, fugitiva, como sea pero no la voy a abandonar.—Escúchame —dijo él con firmeza—. Los hombres de Richard están buscando a una mujer y una niña. No una pareja. Si cruzamos la frontera con Nina, nos descubrirán. Tú puedes ocultarte. Pero ella...—¡No! —repitió Aria con la voz quebrada—. No me importa. No pienso dejarla en manos de desconocidos, ¿me entiende? ¡Es mi hija!El temblor de su cuerpo ya no era solo miedo. Era rabia, desesperación, dolor acumulado.En ese momento, la puerta del departamento se abrió sin previo aviso. Luisana entró con el rostro más apagado de lo habitual, como si arrastrara un peso invisible en el alma. Pero al ver a Aria de pie, temblando, con los ojos enrojecidos y las man

Cap. 36: Prueba de fuego frente a Richard. Axel se aclaró la garganta. —Lo es, pero tú también eres muy bonita. —Retiró un mechón del cabello de Aria y ella sintió que se quedaba sin aire. En ese instante, Nina los llamó desde la mesa. Aria guardó la tarjeta y se giró, pero Axel la detuvo con suavidad del brazo. La miró a los ojos, sin decir nada, solo unos segundos. El suficiente tiempo para que ambos sintieran cómo la tensión entre ellos crecía. Una corriente invisible los unía, los desafiaba.—No escatimes gastos. Aria solo logró asentir. Durante la cena, la conversación fue ligera, con Nina hablando de dibujos, libros y su nueva habitación. Pero cada roce accidental de sus manos al pasar los platos, cada cruce de miradas sostenidas demasiado tiempo, cargaba de electricidad el ambiente. Axel no podía dejar de mirarla. Y Aria quería que esa noche no terminara. Cuando Nina se fue a su cuarto y la casa quedó en silencio, Axel se levantó.—Debo irme.—Gracias por venir —dijo ella

Cap. 38: Solo déjame sentir que está bien.Axel negó con calma, subiendo al auto y tomando su mano con suavidad pero firmeza.—Si te hubiera reconocido, créeme, yo no estaría tan tranquilo. Ese tipo es un morboso. Mira a cualquier mujer bonita como si le perteneciera. Quiso acercarse porque le llamaste la atención, no porque supiera quién eres.Aria lo miró sin convicción, aun temblando.—Pero si no encontramos pruebas en México… ¿qué vamos a hacer? ¿Cómo demostramos lo que me hizo?Axel se giró ligeramente hacia ella, su voz baja pero cargada de intención.—Hay otra forma.—¿Qué otra forma?Él sostuvo su mirada un segundo antes de hablar.—Infiltrándote en tu propia casa.Ella parpadeó, atónita.—¿Qué?—Te quiere de vuelta o mejor dicho, quiere que Valentina —dijo con ironía— lo ayude a redecorar la casa para su esposa. Dice que estás de viaje. Que volverás pronto.Aria apretó los puños.—¡Es un infeliz! Claro, tuvo que inventar eso porque quiere ganar la presidencia del gremio de ab

Cap. 40: Axel Montgomery pasará a mejor vida. Aria sintió un vuelco en el estómago. Sus ojos se encontraron con los de Axel por un segundo que pareció eterno. «Una sola cama»La imagen se formó en su mente sin querer: él, tan cerca. Su cuerpo cálido. Su respiración en la penumbra. Compartiendo un espacio íntimo con un hombre que no la miraba con poder, sino con algo que la hacía temblar. Sus dedos se crisparon sobre la manga de su chaqueta. Era guapo. Demasiado. Y aunque no quería parecer ingenua, tampoco podía negar el estremecimiento que le recorrió la piel. Nunca había compartido una cama por voluntad propia. Nunca con alguien que realmente le gustara y pusiera a latir su corazón como él lo hacía. Abrió la boca, dudando, pero Axel no le dio espacio para excusas.—Perfecto —dijo con tono firme, como si esa palabra cerrara el trato.La mujer asintió con una sonrisa y se alejó hacia la recepción.Aria tragó saliva. Sintió las mejillas arder y se obligó a respirar hondo. No era una