Samantha caminaba con prisa, sus tacones resonaban con fuerza en el suelo empedrado del conjunto residencial privado que ella misma había financiado para su cómplice. La brisa nocturna le revolvía el cabello y el silencio del lugar le provocaba un mal presentimiento que no supo explicar de inmediato. Apretaba el celular en su mano mientras revisaba, una vez más, el registro de llamadas: seis intentos de comunicación con la doctora. Todos sin respuesta. Todos recientes. Todos ignorados.—¿Dónde demonios estás? —murmuró entre dientes, deteniéndose frente a la elegante casa de dos pisos que había sido su “regalo” para la mujer que le había ayudado a falsificar historiales médicos, pruebas de maternidad, y hasta registros de nacimiento.Golpeó la puerta principal con fuerza. Esperó.Nada.Volvió a tocar. Más fuerte. Más insistente.—¡Doctora Ávila! ¡Soy yo, Samantha!Silencio.Miró a su alrededor. La casa estaba a oscuras. Las luces del porche apagadas, sin señales de vida adentro. Caminó

El teléfono vibró con insistencia sobre la mesa del despacho. José Manuel, que apenas había conciliado el sueño la noche anterior, lo tomó con rapidez, sin imaginar que esa llamada sería el inicio de una revelación devastadora.—¿Sí? —respondió con voz tensa.—Señor José Manuel, ya tenemos las grabaciones. Acaban de ser enviadas a su correo personal. El audio es claro. Debería escucharlas cuanto antes.El corazón le dio un vuelco. A pesar de estar esperando pruebas concretas desde hacía días, no estaba preparado para lo que eso implicaría. Se dirigió de inmediato a su computadora portátil, ingresó su contraseña con manos temblorosas y localizó el correo electrónico. Ahí estaba: un archivo comprimido con el nombre “CONFESIÓN”.Hizo clic, y el primer audio comenzó a reproducirse. Reconoció la voz de Samantha, nítida, como si estuviera frente a él.—Tú también eres cómplice, señora Álvarez. No lo olvides. Fuiste tú quien me dijo que había que alejar a Eliana, que jamás podría ocupar el l

Las horas no habían pasado en vano. El ambiente en la sala subterránea donde mantenían al sospechoso encerrado comenzaba a oler a encierro, a desesperación, a tiempo podrido. No era la primera vez que José Manuel se encontraba en un lugar así, pero jamás había sentido tanta impotencia ante el mutismo de un hombre que, sin abrir la boca, estaba retando su autoridad.Aquel lugar no era su oficina, ni el sitio elegante desde donde tomaba decisiones empresariales con whisky en mano y trajes de diseñador. Esta era una especie de sótano improvisado, bajo una bodega abandonada en las afueras de la ciudad, a una hora del centro, escondida entre árboles secos y caminos de tierra apenas trazados. El lugar olía a humedad y metal oxidado. Las paredes de concreto sin pintar estaban cubiertas de manchas oscuras, y un solo bombillo colgaba del techo con una cuerda pelada, parpadeando a intervalos como si también estuviera a punto de colapsar.En el centro, atado de pies y manos a una silla metálica

La sala donde los tenían retenidos no era otra cosa que un refugio de sombras y silencios. Las paredes eran de concreto grisáceo, sin una sola ventana que permitiera adivinar si afuera era de día o de noche. Un zumbido eléctrico persistente se colaba desde una lámpara halógena que colgaba del techo, iluminando con luz blanca y fría solo el centro de la habitación. Allí estaba él: el hombre de mediana edad, encadenado a una silla de acero oxidado. Su rostro, normalmente endurecido por la vida y la culpa, comenzaba a mostrar fisuras de cansancio. Pero aún no cedía.La puerta metálica chirrió al abrirse. Del otro lado apareció Juliana, arrastrada por dos hombres uniformados. Su rostro tenía restos de lágrimas, su cabello estaba revuelto y los ojos brillaban de angustia al ver a su padre, golpeado, con el rostro hinchado, los labios partidos y la camisa sucia de sudor y sangre seca.—¡Papá! —gritó Juliana, rompiendo en sollozos mientras trataba de acercarse.El hombre alzó la cabeza con e

El eco de las últimas palabras del hombre aún flotaba en la atmósfera cargada de tensión. El silencio en la sala de interrogatorios era espeso, como si los muros mismos se resistieran a asimilar lo que acababan de oír. José Manuel se quedó inmóvil, la mandíbula apretada, los ojos oscuros fijos en el suelo como si intentara contener la furia que lo atravesaba de forma irrefrenable.—Samantha... —murmuró con una mezcla de rabia y desconcierto, apretando los puños con fuerza—. Ella fue quien movió todo desde el principio...Sin pronunciar una palabra más, se giró bruscamente y salió del cuarto sin mirar a nadie. Su andar era decidido, casi violento, empujando la puerta con un golpe seco que retumbó en todo el pasillo. Cada paso que daba por el corredor se sentía como una descarga de ira contenida, su respiración acelerada y su mente llena de imágenes de Eliana, de María José, de Juliana, de todo lo que ese nombre—Samantha—traía consigo.Alejandro lo observó marcharse en silencio, sabiend