La noche había caído sobre la ciudad como un telón denso y pesado, ocultando entre sombras los secretos más oscuros que aún permanecían enterrados. En la sala principal de la casa, José Manuel estaba de pie junto a la ventana, con la mirada clavada en la calle desierta. Eliana lo observaba desde el sofá, con el corazón palpitándole en el pecho. Sabía que algo lo inquietaba profundamente. Podía verlo en su expresión, en la forma en que apretaba los puños y exhalaba lentamente, como si prepararse para hablar le costara cada gota de su fuerza.—Necesito decirte algo —empezó él, sin mirarla todavía—. Algo que… probablemente te va a doler.Eliana se incorporó un poco, atenta, con una mezcla de temor y curiosidad en los ojos. Su voz fue apenas un susurro.—¿Tiene que ver con lo que descubriste?José Manuel asintió lentamente. Luego se volvió hacia ella, caminando con pasos firmes pero pesados, como si cada uno llevara el peso de un siglo.—Samantha no solo estuvo involucrada en los atentado

El silencio entre ambos se hizo denso, casi insoportable. Las cucharas reposaban sobre los platos, el restaurante estaba medio vacío y el murmullo de las conversaciones ajenas se perdía entre los latidos acelerados del corazón de Eliana. Sabía que lo que iba a decir cambiaría muchas cosas. Pero también sabía que debía hacerlo. Ya no podía cargar con aquella verdad tan dolorosa, tan cruel. Respiró hondo, sus ojos se humedecieron apenas antes de hablar.—Necesito contarte algo —dijo con la voz casi temblorosa, mirándolo fijamente—. Algo que descubrí hace poco… algo que me ha destrozado, pero que tú no puedes repetirle a nadie.Él dejó el vaso de agua sobre la mesa, inclinó ligeramente el cuerpo hacia ella y, aunque su mirada aún conservaba la frialdad de quien ha aprendido a no mostrar emociones, en sus ojos había atención, curiosidad… y un dejo de preocupación.—Puedes confiar en mí —dijo en voz baja—. Lo que me digas se quedará entre nosotros.Eliana tragó saliva y bajó la mirada. No

El sonido de las llaves girando en la cerradura resonó con fuerza en el amplio recibidor de aquella casa que por años había sostenido una rutina impecable. Las paredes estaban limpias, los adornos en su sitio, y el aroma a flores frescas llenaba el aire, como si todo se mantuviera en equilibrio, como si la armonía de ese hogar no hubiese sido vulnerada nunca. Pero esta vez, cuando la puerta se abrió, algo invisible pero imponente entró con él. Una sombra distinta a la costumbre, una presencia más firme, más pesada, más consciente de sí misma.—Mi amor —dijo la señora Álvarez con una dulzura que casi rozaba lo infantil mientras caminaba hacia él con los brazos abiertos—, ¿dónde estabas? He intentado llamarte varias veces y no respondiste. Me tenías preocupada.Pero él no respondió de inmediato. La miró, simplemente la miró. Y no con la mirada cálida de otros tiempos, ni con esa ternura cansada con la que solía verla al llegar del trabajo. Esta vez, la miró como si de pronto ya no supie

Eliana abrió los ojos de golpe, como si algo invisible y oscuro la hubiese sacado del sueño con violencia. Un sudor frío le recorría la espalda, y su corazón palpitaba tan rápido que le dolía el pecho. Se incorporó lentamente, mirando a su alrededor con los ojos aún adaptándose a la oscuridad de la habitación. José Manuel dormía a su lado, tranquilo, ajeno al torbellino que en ese instante se desataba dentro de ella.—José… —susurró primero, intentando no sonar alarmada, pero la angustia la hizo hablar con más firmeza—. José, despierta.Él gruñó levemente, abriendo los ojos a medias.—¿Qué pasa, amor? —preguntó con voz adormilada, girando el rostro hacia ella.—Tengo un mal presentimiento —dijo Eliana, tomándose el pecho con la mano como si intentara calmar el martilleo que sentía dentro—. No sé… es como si algo estuviera mal, como si algo horrible estuviera por pasar. No puedo explicarlo, pero lo siento. Aquí. —Se dio un pequeño golpe sobre el corazón—. Me duele. Es un dolor extraño…

El sonido del timbre se oyó con fuerza a través del silencio tenso que dominaba la casa. Eliana corrió a abrir la puerta, con los ojos enrojecidos, el cabello desordenado y las manos temblorosas. Al ver a su padre en el umbral, no pudo contenerse más.—¡Papá! —exclamó rompiéndose en llanto, lanzándose a sus brazos—. ¡Se llevaron a Samuel! ¡Otra vez!El señor Álvarez la sostuvo con firmeza, pero su rostro ya reflejaba preocupación. La había sentido desde que su hija lo llamó, llorando, con la voz hecha trizas. Entró a la casa sin decir palabra, buscando a su esposa con la mirada, aunque en el fondo sabía que no la encontraría.—¿Qué pasó? ¿Dónde está tu madre? —preguntó en tono serio, con el ceño fruncido.Eliana negó con la cabeza, tragando saliva antes de hablar.—Ella... ella no está. José Manuel y yo nos despertamos y Samuel ya no estaba en su cama. Buscamos por toda la casa, y no hay señales de que alguien haya forzado la entrada... Pero... pero yo sé que fue ella... Y Samantha...