–Yo no la secuestré –dice Cristóbal al fin, en un murmullo apenas audible, como si las palabras le pesaran toneladas.–¿Y esperas que te crea? –La voz de Sophie se quiebra en cada sílaba, pero no se permite llorar. Sus ojos, rojos, bañados en lágrimas contenidas, no parpadean. Lo taladran. – ¿De verdad piensas que puedo tragarme esa mentira? ¿Qué todo esto es una absurda coincidencia?Cristóbal traga saliva, pero sigue sin hablar.–¿Justo ahora te enamoras de la esposa del padre de Amara? –continúa Sophie, sin darle tregua. – ¿Justo cuando Amara desaparece sin dejar rastro? ¿Justo cuando Carlos pierde la cabeza buscándola? ¿Justo cuando vos quedás como el pobrecito abandonado en el altar?Él se lleva una mano al rostro, como si necesitara protegerse de lo que escucha… o de lo que sabe.–¡Dime algo, carajo! –grita Sophie de golpe, su voz tiembla como su cuerpo, pero ya no se calla. – ¿La odias tanto como para esto? ¿Tan poco la amaba ella como para que el día que desaparece tu ya

–¡Pero él amaba a Amara! –grita Sophie, y esta vez, sin poder contenerlo, las lágrimas le cruzan el rostro como ríos sin cauce. – ¡Llevaba años detrás de ella! ¡Soñaba con casarse, formar una familia, con tener un futuro con ella! ¿Cómo pasa de adorarla a… a ayudar a su madrastra a desaparecerla? ¿Cómo se corrompe así el amor?– Su voz se quiebra. El dolor la atraviesa, no solo por Amara, sino por la traición de alguien en quien había confiado ciegamente.Liam se queda en silencio un momento. No por falta de palabras, sino porque las que tiene pesan demasiado. –Cuando el amor se tuerce, Sophie… se convierte en algo peligroso. –Hace una pausa. Mira hacia el suelo, como si recordara su propio abismo. – Si ese amor se mezcla con orgullo herido, con humillación, con la sensación de haber sido dejado atrás, de no haber sido suficiente… entonces ya no es amor. Es otra cosa. Es rencor, es sed, es veneno. Úrsula solo tuvo que tocar la herida abierta. Solo tuvo que arañar la parte rota de su e

La noche cae como un manto espeso sobre la ciudad. Las sombras se estiran por las calles como tentáculos que lo devoran todo. No es solo oscuridad: es un presagio. El aire está denso, cargado de una humedad que pega la ropa a la piel y acelera los latidos sin razón aparente.La vieja casona parece abandonada, pero palpita como un corazón oscuro. Silencio. Un silencio feroz, artificial. Solo el leve chirrido de la puerta rompe esa quietud cuando Lucas la empuja con violencia. Entra sin encender las luces. No hace falta. No necesita ver. Cada grieta, cada mancha de humedad en las paredes, cada centímetro de ese pasillo lo conoce mejor que sus propias manos.Con cada paso, algo dentro de él se desprende, como si el hombre que fue quedara atrás, desangrándose en el piso, mientras emerge algo más crudo. Más oscuro. Más real. Llega a la última habitación. Gira la llave con un movimiento seco, casi furioso. El sonido del mecanismo es como un gemido de la madera rendida. La puerta se abre co

La cabaña se levanta en medio del bosque como un secreto maldito. El aire está espeso, el cielo encapotado, y cada rama que cruje bajo los pies parece advertir que no hay retorno posible.Cristóbal maneja en silencio, con las manos apretadas al volante. La tensión se acumula en sus hombros, en su mandíbula, en su pecho que apenas puede respirar. Úrsula va a su lado, pero ya no dice nada. La expresión en su rostro es de acero templado. Fría. Decidida.Cuando llegan, bajan sin decir palabra. Úrsula avanza primero. Él la sigue. La puerta de la cabaña se abre con un quejido largo y oxidado, como si el mismo lugar supiera lo que está a punto de ocurrir.Dentro, todo huele a encierro, a polvo, a miedo seco. Cristóbal observa el interior con cautela y algo en sus entrañas comienza a revolverse. Úrsula se detiene justo antes de llegar a la puerta del fondo. La que guarda el secreto, la que huele a verdad.Se gira. Lo mira directo a los ojos. –Ella está ahí. –dice, con la voz baja pero fir

Mientras el eco de la risa de Lucas aún retumba en las paredes de la cabaña como el último clavo en un ataúd, Liam acelera en la oscuridad de la noche, el volante temblando bajo sus dedos. El motor del auto ruge como su corazón, desbordado por la ansiedad. El rostro de Amara aparece una y otra vez en su mente: herida, tal vez muerta, tal vez viva. Y él sin saber en quién confiar.Frena en seco frente a la imponente casona de Carlos Laveau. La fachada, altiva y silenciosa, lo observa como un monstruo dormido. El portón forjado se alza ante él como una boca sellada, de hierro retorcido y dientes filosos. No toca el timbre. No pide permiso. Empuja con fuerza. La verja, contra todo pronóstico, cede con un quejido metálico que rompe el silencio de la noche.Avanza por el sendero empedrado, cada paso firme y cargado de furia contenida. Su respiración es agitada, su pecho se agita con la urgencia de quien ha perdido algo irremplazable. El corazón le golpea las costillas como un tambor de g