Todavía no había amanecido cuando Henry subió al ala privada de la mansión. La casa, como siempre a esa hora, estaba en silencio; uno distinto, más íntimo, que solo existe antes de que el día reclame su lugar.Tocó la puerta con los nudillos, una sola vez. No obtuvo respuesta.Abrió con cuidado, lo justo.La luz tenue del amanecer apenas comenzaba a filtrarse entre las cortinas. Thomas estaba de pie, envuelto en la bata oscura, el cabello ligeramente desordenado de una forma que Henry solo veía en contadas ocasiones. Su mano descansaba con naturalidad sobre la espalda de Anfisa, que dormía de costado, recogida entre las sábanas, ajena al mundo.No había nada indecoroso en la escena. Y, sin embargo, todo lo era.Thomas levantó la vista. No se sorprendió. Con Henry nunca lo hacía.“Es hora”, dijo el mayordomo en voz baja, más por respeto a ella que por protocolo.Thomas asintió apenas. Sus dedos trazaron un movimiento lento, casi inconsciente, sobre la piel tibia que tenía bajo la palma

El salón Hammond había alcanzado ese punto exacto en el que una fiesta deja de ser un evento y se convierte en un ecosistema.La música seguía fluyendo baja, elegante, casi hipnótica, pero debajo de ella había otro ritmo: el murmullo constante de conversaciones, risas calculadas, copas que chocaban suavemente. El aire estaba tibio por la cantidad de cuerpos y por el perfume caro que se mezclaba sin pudor. Todo brillaba. El mármol. El cristal. La piel.Y, aun así, Anfisa seguía siendo lo primero que muchos veían.No porque estuviera en el centro del salón, sino porque su presencia lo alteraba. El negro de su vestido no se perdía entre los trajes oscuros: lo dominaba. La tela de ónix parecía absorber la luz alrededor de su cuerpo y devolverla solo donde ella se movía, marcando la curva de su cintura, el trazo suave de sus caderas, la línea larga de su cuello. No caminaba como una mujer de ese mundo. Caminaba como alguien que no estaba acostumbrada a ser observada… y por eso mismo result

El sonido no había terminado de morir cuando la casa reaccionó.Pasos. Muchos. Voces bajas que intentaban no ser gritos. Un sirviente apareció desde el ala este, pálido, hablando rápido con otro mientras señalaba el pasillo. Alguien más corría escaleras arriba. Las lámparas temblaban todavía, oscilando apenas, como si la mansión misma estuviera conteniendo el aliento.Su expresión había cambiado por completo. El hombre que hacía unos segundos había estado cerca, íntimo, casi vulnerable, se había cerrado como una compuerta. La mandíbula firme. Los hombros rectos. La mirada afilada, calculando rutas, distancias, riesgos.“¿Dónde?” preguntó.Un empleado se le acercó casi tropezando. “Señor… el estudio. Ala norte. Creemos que—”Thomas no esperó el resto.Anfisa sintió el frío subirle por la espalda cuando lo vio dirigirse hacia allí. Todo su cuerpo reaccionó antes que su cabeza.“No.”La palabra se le escapó sola, pequeña, pero desesperada. “Thomas, espera.”Él no se detuvo.El murmullo

Thomas ya no recordaba la última vez que había dormido de verdad.No micro-sueños en el asiento trasero de un auto.No cabeceos breves entre llamadas.Dormir, como antes: sin relojes, sin alertas, sin la mente calculando escenarios.El trabajo no había disminuido. Había mutado.Su imperio exigía presencia constante, y ahora la distancia lo obligaba a salir antes de que amaneciera y volver cuando la noche ya había devorado la casa. Reuniones encadenadas, vuelos, carreteras, decisiones que no podían esperar.Y debajo de todo eso, la investigación.Había revisado cada informe. Cada registro. Cada posible filtración.Nada.Las cámaras de la mansión habían fallado exactamente en el intervalo necesario. No antes. No después. Minutos limpios. Demasiado limpios. Como si alguien hubiera sabido no solo dónde mirar, sino cuándo no mirar.Eso lo había enfurecido más que la explosión.No había sido un error humano.Había sido una invitación.Thomas había respondido como sabía hacerlo.Despidi

La casa seguía respirando como si nada hubiera pasado.Eso fue lo primero que notó y lo que más le molestó.Las paredes intactas. Los muebles en su lugar. El silencio acomodándose otra vez en los pasillos, como un animal que vuelve a echarse donde siempre. Afuera, el jardín ya estaba acordonado, los cuerpos retirados y los intrusos detenidos. La sangre lavada con una eficiencia que rozaba lo obsceno.Todo parecía… resuelto.Thomas sabía que no lo estaba.El perito se movía a unos metros, tomando fotografías de una esquina que ya no decía nada. El oficial hablaba, explicaba procedimientos, trayectorias, antecedentes. Thomas escuchaba lo justo para entender que aquellos hombres no habían sido un error ni una casualidad.Habían sido un mensaje.Los hombres que intentaron llevarse a Anfisa eran cinco ex-reclutas con amplio entrenamiento militar y táctico. Coordinación perfecta. Habían sido 5 pero solo habían logrado entrar 3. Mataron a los guardias con la facilidad con la que otros cambia