Contagem Regressiva

No nosso terceiro aniversário de casamento, esperei por Benício durante cinco horas em seu restaurante Michelin favorito. Mas ele desapareceu novamente. Finalmente, vi no Instagram de Carolina. Ele a acompanhou até a Antártida. [Eu disse que não estava bem, e ele cancelou o mundo inteiro para viajar comigo.] [A companhia dele é mais curativa que pinguins.] Na foto, o cenário era gelado, mas ele a abraçava com ternura. Em seus olhos, havia um ardor que eu nunca tinha visto. De repente, senti um cansaço profundo, sem mais questionamentos dolorosos, sem mais crises de choro. Apenas curti a foto com calma e lhe enviei algumas palavras. [Vamos nos divorciar.] Muito tempo depois, ele respondeu com uma mensagem de áudio. Seu tom era zombeteiro. [Claro, assino quando voltar.] [Vamos ver quem vai chorar e implorar para eu não ir embora.] Quem é favorecido sempre age sem medo, e ele simplesmente não acreditava em mim. Mas, Benício... Ninguém é indispensável para ninguém, a questão é apenas se ainda existe amor. E a partir de hoje, eu não quero mais te amar.

Na véspera do meu casamento com Thales Valente, substituí a noiva por Vitória Lemos, o primeiro amor dele. Tudo porque descobri, por acaso, uma verdade que mudou tudo: Thales só concordou em se casar comigo por causa do último desejo do meu pai. E os cinco anos de relacionamento sem sequer me tocar não tinham nada a ver com a minha doença cardíaca, ele apenas guardava o corpo e o coração... para Vitória. Ao descobrir que eles já levavam uma vida juntos pelas minhas costas, vendi todas as minhas ações e fui para Valdéria tratar da minha saúde.

Quando Álvaro voltou para casa trazendo um garotinho de três anos, eu estava escolhendo um berço. O menino tinha olhos exatamente iguais aos do primeiro amor de Álvaro. — Ela acabou de voltar ao país e não tem energia para cuidar de uma criança. A partir de hoje, eu vou criá-lo. A voz de Álvaro carregava um tom de ordem inquestionável. No entanto, seu olhar estava fixo no meu ventre levemente arredondado. — Quanto ao bebê na sua barriga... aborte. Esse menino é muito sensível e, no momento, não conseguiria aceitar outros irmãos. Os meus dedos, que seguravam o exame de ultrassom, tremeram levemente. Fiquei em silêncio por um longo tempo. Depois, assenti, fingindo submissão. — Tudo bem, farei como você quer. No dia seguinte, saí da sala de cirurgia completamente sozinha. Em seguida, entreguei o comprovante de aborto para ele. Álvaro colocou o papel sobre a mesa de forma casual e falou em um tom indiferente. — Aquela cobertura duplex será transferida para o seu nome amanhã. — Tudo bem, obrigada — concordei com a cabeça, mantendo a calma. Como não viu o choro e os gritos que esperava, Álvaro franziu levemente a testa. Ele não disse mais nada. Mas o que ele não sabia era que o aborto tinha sido falso. A casa, porém, eu faria questão de ficar com ela. Afinal, eu sempre me lembrava de uma frase muito comum no nosso meio: [As lágrimas devem ser verdadeiras, mas o coração deve ser falso. Cada pingo de culpa de um homem deve ser convertido em dinheiro.]

Meu amigo de infância havia me prometido que se casaria comigo assim que nos formássemos na universidade. Mas, no dia do nosso casamento, ele apareceu atrasado. Quando finalmente o encontramos, estava numa cama de hotel, entrelaçado com minha meia-irmã, Bianca Ferreira. Diante de todos, foi o herdeiro mais poderoso do país, Antônio Rodrigues, quem deu um passo à frente e anunciou, sem hesitar, que eu era a mulher por quem nutria um amor secreto havia anos. Casamo-nos. Durante cinco anos, cada palavra que eu dizia era guardada por Antônio como um tesouro. Eu acreditava que era a pessoa que ele mais prezava no mundo. Até o dia em que, enquanto fazia faxina, encontrei por acaso um documento confidencial escondido no fundo de uma gaveta de sua escrivaninha. Na primeira página estava o currículo de Bianca. Sobre ele, escrito de próprio punho: "Prioridade absoluta. Acima de tudo." Logo depois, vinha um arquivo de regulação hospitalar que eu jamais tinha visto. A data era exatamente a da noite do meu acidente. Naquela noite, eu tinha sido levada ao hospital do Grupo Rodrigues. Esperei, esperei… E a cirurgia não vinha. Quando acordei, o bebê que eu carregava já não existia, perdido pela hemorragia. Chorei até perder a voz nos braços de Antônio, mas nunca contei a verdade. Não queria que ele sofresse ainda mais. Só agora descobria que, naquela mesma noite, Bianca também havia se machucado. E que a ordem de Antônio ao hospital fora: "Mobilizem todos os especialistas. Prioridade máxima para Bianca." Minhas lágrimas caíam sobre o papel, borrando a tinta. E então, finalmente, entendi... — Se eu não sou a sua prioridade máxima… Então desaparecerei da sua vida.

Quem é o Lobisomem no Quintal? Quando a tranquilidade da casa é quebrada por uivos que atravessam a noite, a família percebe que algo muito além do imaginável ronda o quintal. Entre marcas de garras, cheiros desconhecidos e sombras que parecem se multiplicar, uma pergunta começa a ecoar: quem — ou o que — está lá fora? À medida que a narrativa se desenrola, descobrimos que o lobisomem não é apenas uma criatura solitária, mas o ponto de partida para uma metamorfose inesperada que envolve várias gerações de uma mesma linhagem. Sabores proibidos, instintos despertos e um toque de humor macabro se misturam enquanto o inferno observa, comenta e, por vezes, orienta. Com atmosfera mística e um fio de ironia demoníaca, Quem é o Lobisomem no Quintal? revela que nem todo monstro vem para destruir — alguns vêm para revelar verdades escondidas, rearrumar o caos familiar e provar que, no fim das contas, nem o diabo resiste a uma boa história de lobisomens em noite de transformação.

No sexto ano de seu casamento com o Magnata Júnior de Cidade Novo Paulo, Mariana Soares decidiu criar um fundo fiduciário como presente para os filhos gêmeos. Depois que o funcionário analisou a documentação, ele balançou a cabeça, recusando: — Desculpe, este tipo de fundo só pode ser aberto por pais para seus filhos. Mariana ficou confusa por um instante e tentou explicar: — Eu forneci as certidões de nascimento. Sou mãe deles. O funcionário, no entanto, a encarou com um olhar estranho: — Senhora, hoje em dia as informações de identidade estão todas integradas no sistema. Um documento falso não passa na verificação. O sistema mostra claramente que o pai das crianças é Henrique Rocha, mas a mãe não é você. É uma mulher chamada Camila Cardoso. Ou seja, esses dois filhos, legalmente, não têm nenhuma relação com você. Mariana ficou completamente paralisada. Sua mente parecia ter parado, mergulhada em um vazio absoluto. Camila era o primeiro amor da vida de Henrique, a mulher que ele nunca conseguiu esquecer. Os dois haviam sido separados pelo ódio mortal entre as famílias Rocha e Cardoso. Fazia anos que eles não tinham nenhum contato. E agora, os filhos que Mariana carregou por nove meses, que ela quase perdeu ao dar à luz, eram oficialmente listados como filhos de Henrique e Camila. Como isso era possível?

Eu não via meu marido da máfia, Luca Moretti, nem nossa filha Dora, havia três longos meses. Por quê? Porque a mãe dele, Fiona, disse que Dora deveria ficar com ela "por um tempo". E Luca? Ele estava "ocupado demais com os negócios", como sempre. Então, quando Luca finalmente ligou dizendo que viria me buscar para uma reunião de família na mansão, fiquei radiante. Achei que talvez, só talvez, eu finalmente pudesse segurar minha garotinha de novo. Passei o dia inteiro correndo pela cidade, comprando suas bonecas favoritas, lanches, um novo vestido cor-de-rosa, qualquer coisa que pudesse fazê-la sorrir para mim outra vez. Mas quando o carro chegou, não era nada do que eu tinha imaginado. Antes mesmo que eu pudesse dizer "Oi", Dora virou o rosto, me olhou por um instante… e então apertou os braços ainda mais em torno de Maria, a empregada. Ela enterrou o rosto no pescoço de Maria como se eu nem estivesse ali. Como se Maria fosse a mãe dela. Tentei me aproximar, mas Dora disse, sem rodeios, que não queria andar no mesmo carro que eu. E Maria, com aquele sorriso falso e educado, continuava tentando me convencer gentilmente a dar a Dora "um pouco mais de tempo". Olhei para Luca, esperando que ele interviesse. Em vez disso, ele apenas pareceu irritado, como se não se desse ao trabalho de mover um dedo para ajudar a consertar as coisas entre mim e nossa filha. Estava claro que não me queriam ali. Então, qual era o sentido de tentar entrar naquele carro? Dei um passo para trás, afastando-me do SUV. Então Luca apenas se virou para mim e disse: — Só espere aqui. Não vou demorar. O que ele nunca vai entender é… que eu cansei de esperar por ele.

Há um mês, fui infectada involuntariamente pelo veneno letal do Sangue de Lobos, algo incurável. Meu corpo começou a se deteriorar dia após dia, até que hoje, minha loba foi completamente destruída — e minha vida entrou em contagem regressiva: restam apenas três dias. No penúltimo dia da minha vida, aceitei doar meu rim para minha irmã. Meu companheiro ficou radiante e disse que me recompensaria depois. Depois que minha irmã plagiou minha tese de pesquisa sobre o Elixir Beladona e foi criticada e xingada no fórum da escola, eu mesma assumi a culpa, dizendo que havia sido eu quem copiou. Meus pais ficaram muito satisfeitos — disseram que finalmente eu havia amadurecido. Finalmente, me tornei a companheira ideal. A filha perfeita. Mas quando meu corpo virou um cadáver frio, por que todos estavam chorando?

— Pai, aceito a aliança matrimonial com a alcateia Blackwood. Houve silêncio do outro lado da chamada antes que ele finalmente respondesse: — Caterina, você tem certeza? — Tenho. Não contei a ele o verdadeiro motivo. Na noite passada, uma dor dilacerante rasgou nosso vínculo de companheiros, através daquele maldito vínculo, eu vi tudo. Meu companheiro, o Alfa Rocco, estava na cabana em suas terras de caça privadas, pressionando sua paixão de infância, Scarlett, contra a parede e a beijando com um frenesi desesperado. Confrontei Scarlett diretamente na reunião da alcateia; um lampejo de triunfo brilhou em seus olhos antes que ela fingisse inocência. — Caterina, não tenho ideia do que você está falando. Nesse instante, a voz de Rocco ecoou pela conexão mental aberta, reverberando na mente de todos os presentes. — Caterina, como Luna da alcateia, você não deveria causar uma cena assim. Scarlett é apenas uma amiga. Naquele momento, meu coração morreu completamente. Ele era meu Alfa, meu marido—o homem que passei anos ajudando a ascender ao poder. Cortei a conexão mental com Rocco. A dor da desconexão forçada foi tão intensa que mal consegui me manter em pé, mas endireitei a coluna e enviei minha resposta. — Estarei em casa em duas semanas. Ir para casa e me casar com o Alfa mais poderoso da América do Norte. Dizem que ele é frio e impiedoso, insensível a qualquer loba. Perfeito. Não preciso de amor. Só preciso de um Alfa forte o suficiente para me ajudar a garantir a alcateia Lua de Prata. E quanto a Rocco? A Deusa da Lua nos deu um destino, e ele o destruiu com as próprias mãos. Agora, eu conquistarei o meu próprio destino.

Quando Juliana Rocha recebeu a notícia de que Leonardo Cardoso havia sofrido um grave acidente durante uma corrida ilegal e estava perdendo muito sangue, correu desesperada para o hospital. Sem pensar duas vezes, doou um litro de sangue para salvá-lo. Os amigos de Leonardo insistiram para que ela fosse descansar um pouco. Exausta, Juliana acabou cedendo. Mas, ao chegar à porta do hospital, a inquietação voltou a apertar seu peito. Algo não parecia certo. Ela voltou. E foi então que viu uma cena que a deixou completamente paralisada. Uma enfermeira pegava as cinco bolsas de sangue que haviam acabado de ser retiradas dela. No instante seguinte, simplesmente as jogou no lixo. De repente, gargalhadas altas ecoaram de um dos quartos ao lado, tão estrondosas que pareciam capazes de levantar o teto. — HAHAHA! A Juliana é mesmo uma idiota. Caiu no nosso truque outra vez.