"يا إلهي..."

انخفض صوت نائب الرئيس فجأة، واختفت تمامًا تلك الغطرسة التي كان يتعامل بها مع لوانا وأطفالها قبل لحظات.

— ما زلتُ عمَّك، لا يمكنك أن تعاملني بهذه الطريقة!

رمقه ماتيوس بنظرة باردة، وقال بكلمة واحدة:

— حقير.

كانت عيناه كسيفين حادَّين، حتى بدا وكأنهما يخترقان قلب الرجل. شعر نائب الرئيس بغصة في حلقه، وعجز عن الرد.

قال ماتيوس ببرود:

— أيُّ عمٍّ هذا؟ أمي ابنةٌ وحيدة، ولم يكن لها أي إخوة، فمن أين جاء هذا العم المزعوم؟

توقف لحظة، ثم رفع صوته:

— أكره أولئك الذين يدّعون وجود صلة قرابة لا أساس