Zuleima se interpuso entre ellos.

—Basta los dos. Verónica necesita paz, no más gritos ni reproches. Mauricio, sal un momento, por favor.

— ¿Ahora me vas a echar de mi propia casa? —replicó él, con la voz quebrada.

—No —dijo Zuleima con firmeza mirándolo a los ojos—. Te estoy pidiendo que te calmes. Que pienses. Que escuches.

Mauricio apretó los puños, pero no dijo más. Salió de la cocina, cruzó el pasillo como un toro herido y empujó la puerta del frente. El sol le dio de lleno en la cara. Caminó sin rumbo, hasta que escuchó risas adolescentes en la cancha de basquetbol cercana.

Allí estaba su hermana menor, Marisabel, sentada en el muro que hace años quedó sin malla, con un muchacho que él reconoció de inmediato. Tenía que ser el hermano menor del apodado el ruso. Aquel tipo que en su adolescencia había sido un azote del barrio, involucrado en robos, drogas, cárcel. Mauricio se detuvo en seco.

— ¡Marisabel! —gritó, con tono de advertencia.

La chica se sobresa