No me importó mi esposo infiel. Me di la vuelta conteniendo las lágrimas cuando escuché la voz de Mateo detrás de mí.

—¡Valentina!

Aceleré el paso al sentir que me seguía. Las lágrimas cayeron de repente mientras bajaba las escaleras apresuradamente. Mateo continuaba persiguiéndome y llamando mi nombre con esa maldita boca suya.

—¡Valentina!

Mateo me agarró de la mano y logró detenerme. En lugar de mirarlo con desafío, permanecí en silencio. Él también calló. Sabía que no tenía nada más que decir; me debía una disculpa y la vergüenza lo consumía.

—Todo ha terminado. Déjame ir —dije con frialdad.

Su agarre se tensó mientras yo intentaba liberarme. Desde arriba, vi a Leticia, envuelta en una manta, sonriéndome y saludándome de forma provocadora.

—Sé que tienes miedo de decepcionar a mi madre —continué—. Está bien, solo déjame ir. Diré que fui yo quien engañó.

En ese instante, Mateo aflojó la mano. Entonces lo comprendí todo: sus sentimientos hacia mí no eran amor, sino una promesa nacida de la culpa hacia mi madre. Mateo solo amaba a Leticia. Me dejó ir y la eligió a ella.

Salí de la casa. Esta vez, no escuché pasos siguiéndome. Cuando estaba a punto de abrir la puerta del coche, vi reflejado en el cristal a Leticia abrazando a Mateo. No dudé más. Mateo estaba completamente fuera de mi vida.

Decidí no volver a la casa de mi madre. Sé que ella entiende cómo fue nuestro matrimonio, pero aún no estaba preparada para confesarlo abiertamente. Tal vez le enviaría un mensaje diciéndole que me estaba divorciando. Incluso si dijera que fui yo quien engañó, probablemente no me creería, pero esperaba que respetara mi decisión.

Fui a un hotel, con la intención de quedarme allí hasta que Felipe viniera por mí. Antes de irme, le envié un mensaje avisándole. Respondió casi de inmediato: dijo que uno de sus hombres vendría a recogerme. Y, tal como prometió, unas horas después de registrarme en el hotel, alguien llamó a la puerta de mi habitación.

—Señorita Valentina, la acompañaré —dijo con una sonrisa amable.

Llevaba una chaqueta de cuero negro sobre los hombros. Parecía más joven que Felipe, y su actitud cordial me tranquilizó.

—¿Qué pasará con mis cosas? No tuve tiempo de traer nada —admití.

—No se preocupe, señorita. El señor Felipe se encargará de todo.

Asentí. Sus palabras confirmaron que realmente trabajaba para mi hermano. Mientras nos dirigíamos al sótano, no pude evitar preguntarme qué había construido Felipe en París con tanto esfuerzo. Al parecer, incluso contrataba hombres jóvenes y atractivos.

—¿Cómo te llamas? ¿Eres empleado de mi hermano? —le pregunté mientras caminábamos hacia el coche.

El hombre se giró y se presentó.

—Perdón por no hacerlo antes. Soy Díaz, y sí, trabajo para el señor Felipe.

Señaló el coche que nos llevaría al aeropuerto. Me quedé paralizada. Era un vehículo de lujo que jamás podría permitirme, ni trabajando toda mi vida.

—¿Vamos a usar ese coche? —pregunté, dudando.

Díaz asintió y el coche pitó al presionar la llave. Me abrió la puerta y, tras un momento de vacilación, subí.

—Espera… ¿de verdad eres subordinado de Felipe? ¿No estás fingiendo para secuestrarme?

Díaz soltó una risa suave. Sin saber por qué, me detuve un segundo a observar su rostro mientras reía.

—Contactaremos con su hermano más tarde, en el aeropuerto, señorita —respondió cerrando la puerta antes de sentarse al volante.

Díaz se veía carismático conduciendo. Nunca había elogiado a nadie más que a Mateo, pero en ese momento sentí que estaba mirando al hombre más atractivo del mundo.

Llegamos al aeropuerto mucho más rápido de lo esperado. Díaz me guió al interior; el personal nos saludó con respeto, como si él fuera el dueño del lugar. Nos acompañaron directamente a un avión privado.

Contuve miles de preguntas hasta que nos sentamos dentro. Cuando estaba a punto de hablar, Díaz levantó la mano y tomó su teléfono.

—Hola.

La voz de Felipe se escuchó al otro lado. Me sobresalté y me incliné hacia el teléfono.

—Felipe, ¿qué es todo esto? Tienes que explicármelo.

—Tranquila, Valentina. Todo está bajo control. Díaz es mi subordinado; se asegurará de que llegues a salvo.

—No es eso. ¿Por qué usaste todo esto solo para traerme contigo?

Quería que fuera honesto. Durante años nos dejó a mamá y a mí con la excusa de buscar fortuna. Nos enviaba dinero, sí, pero ahora todo esto era demasiado.

—Disfrútalo, Valentina.

—¡Felipe, necesito claridad! —protesté.

—Estoy bien. Y si estás pensando en venganza, puedo ayudarte. Incluso contra un oficial de policía —dijo con calma.

Me quedé completamente atónita.

—Ven aquí y no tengas miedo de nada. Yo te protegeré.

—Pero…

De repente, una explosión se escuchó al otro lado de la línea.

—¡FELIPE! ¿QUÉ PASÓ?

La llamada se cortó.

Me volví hacia Díaz, presa del pánico.

—¿Por qué estás tan tranquilo? ¿Y si algo le pasa a mi hermano?

Díaz apoyó la cabeza en el asiento y cerró los ojos, como si fuera a descansar.

—¡¿Qué clase de subordinado eres?! —grité.

Me ignoró por completo. Mi buena impresión de él se desplomó.

—Si algo le pasa a mi hermano, te culparé a ti.

—¿Podemos descansar un poco? A tu hermano no le pasará nada, señorita —respondió sin abrir los ojos.

Su arrogancia me enfureció. Levanté la mano para golpearlo, pero él atrapó mi muñeca con facilidad.

—Tu hermano está trabajando. Es algo habitual para el señor Felipe.

—¿Trabajando…? —murmuré, perdiendo fuerzas.

El avión despegó y regresé a mi asiento, intentando no pensar en lo peor.

—¿Mi hermano es… un cazador? —pregunté con voz temblorosa—. ¿O tal vez…?

—Señorita, ¿podemos viajar en silencio? —interrumpió Díaz, mirándome fijamente.

Su mirada me inquietó, así que guardé silencio hasta llegar a Madrid.

Nada más aterrizar, Díaz me llevó directamente, según dijo, a la casa de mi hermano. Al parecer, comprendió mi preocupación.

El coche se detuvo frente a una mansión enorme.

—¿Mi hermano está retenido como rehén aquí? —pregunté.

Díaz reprimió una risa.

—¿Por qué no me respondes?

Lo seguí mientras entrábamos. La magnificencia de la casa casi me hizo olvidar a Felipe, pero me obligué a concentrarme.

—Oye, ¿no sabes hablar?

Esta vez, Díaz se detuvo. Se giró hacia mí, aún sonriendo, y acercó su rostro al mío.

—¿Es realmente tan divertida la señorita Valentina?

Mi corazón se aceleró. No pude responder.

—Has llegado, Valentina.

Era la voz de Felipe. Me giré y lo vi de pie, con una camisa blanca manchada de sangre.