"Ahora no", susurré, con el corazón latiéndome como un pájaro atrapado en una red.

Me pellizqué el estómago, lo que hizo que las náuseas se acumularan en oleadas. No era solo el hecho de que no me hubiera venido la regla, sino lo que podría significar.

Me dije a mí misma: "Contrólate", pero la opresiva preocupación no me soltaba.

En el silencio, el zumbido de la ciudad sonaba lejano, casi surrealista. Agarré mi abrigo y manoseé torpemente el pomo de la puerta, como si escaparme hiciera que el miedo se disipara.

La farmacia estaba limpia y luminosa, y los pasillos estaban llenos de promesas y advertencias. Apreté el paquete con fuerza, con las manos temblorosas. Dije: "Una prueba". "Solo una".

El empleado del mostrador apenas levantó la vista. Sonrió con complicidad y preguntó: "¿Un día difícil?".

Logré asentir débilmente y mirar hacia la puerta. La caja se sentía más pesada de lo debido.

El aire frío del exterior me azotaba las mejillas, mientras la metrópolis pasaba velozmente sin preocupaciones. Mis dedos rozaron la prueba y cada músculo de mi cuerpo se tensó con anticipación.

Cerré la puerta de casa con llave y mi corazón latió más fuerte que el silencio.

Apreté la prueba de embarazo con fuerza; mis dedos temblaban como una hoja en una tormenta. No podía respirar; el silencio a mi alrededor era tenue y delicado.

Al mirar hacia la pequeña ventana, los segundos parecieron eternos. Dos líneas, finas, claras y rosadas, estaban grabadas.

Sentí una tremenda sacudida, una mezcla de incredulidad y el comienzo de la realidad. Antes de que pudiera detenerla, mis rodillas tocaron el suelo. El frío azulejo me presionó la piel y me mantuvo atrapada en la conmoción.

"Estoy embarazada", murmuré, y las palabras me parecieron extrañas al salir de mi boca, como un secreto que no estaba segura de estar lista para aceptar.

El miedo me invadió primero, frío e interminable. ¿Cómo? ¿Por qué ahora? Creí que estaba construyendo una vida, pero de repente se desmoronó.

Pero bajo la ansiedad, una débil esperanza comenzó a crecer, temblorosa e insegura.

¿Podría hacerlo sola?

El peso de la ocasión era abrumador y me costaba respirar.

Apenas reconocí a la mujer en el espejo del baño. Tenía los ojos muy abiertos mientras buscaba respuestas en el reflejo.

Mi corazón latía tan rápido que no podía pensar con claridad.

Me recosté y cerré los ojos, esperando que el mundo se calmara para poder respirar.

Los recuerdos volvieron a la normalidad, los errores cometidos, las dudas susurradas y las aspiraciones pospuestas.

¿Qué diría Callum? ¿Le importaría siquiera?

Las paredes parecían cerrarse y el silencio era denso.

Extendí la mano y agarré el lavabo; mis nudillos se pusieron blancos mientras luchaba por quedarme quieta.

Una respiración. Dos respiraciones.

Finalmente, me puse de pie; me temblaban las piernas, pero mi mente estaba firme.

Sabía que no podía darme la vuelta, pasara lo que pasara.

Ya no.

Mi corazón latía con fuerza contra mis costillas como un tambor de alarma mientras me cernía sobre el teléfono. El nombre de Callum iluminó la pantalla, un salvavidas envuelto en la duda. Tragué saliva con fuerza y ​​pulsé el botón de llamada.

"¿Hola?" Su voz sonaba lejana y cautelosa.

Tragué el nudo en la garganta. "Soy yo".

La llamada terminó.

Miré el ordenador, y el asombro se mezcló con un dolor terrible y vacío.

Lo intenté de nuevo. Una vez. Dos veces. Sin respuesta. Sin sonido. Solo un silencio escalofriante.

"Callum", dije con la voz llena de desesperación. "Por favor".

La habitación se sentía más vacía con cada timbre sin respuesta. Las paredes se cerraron sobre mí, y sentí la pesadez de la soledad en lo más profundo de mí.

Mi pulgar volvió a posarse sobre su nombre, temblando al presionarlo por tercera vez.

"¿Dónde estás?" Respiré hondo, pero el teléfono seguía ahí, burlándose de mí.

Me apoyé contra la pared, con la respiración entrecortada y la mente acelerada.

¿Qué pensé que pasaría? ¿Que él estaría allí? ¿Estás lista para hacer esto conmigo?

Apreté los puños. Afuera, la ciudad seguía con sus asuntos, sin importarle la tormenta en ese pequeño espacio.

La preocupación me carcomía. ¿Y si esto lo cambiaba todo? ¿Y si lo hacía huir?

Pero había una tenaz chispa de esperanza tras el pánico. Podría volver, solo tal vez.

La pantalla se iluminó de nuevo. Esta vez, era una llamada perdida de un número que no conocían.

Mi corazón se aceleró y luego se encogió.

No estaba lista para que esto terminara. No sin luchar.

Así que lo intenté de nuevo.

Y una vez más.

Hasta que me dolieron los dedos y el silencio fue insoportable.

Miré mi teléfono y esperé que sonara, vibrara o parpadeara con un mensaje suyo. Callum. El hombre que desapareció como el humo justo cuando más lo necesitaba. Pero la pantalla no se movía.

"¿Tuviste suerte?", le pregunté a Melissa por tercera vez esa noche mientras caminaba por mi pequeño apartamento. Sentía que las paredes se cerraban y el ruido de la ciudad era solo un zumbido lejano.

Negó con la cabeza y cerró los ojos. "Juniper, nadie ha dicho nada. Parecía haberse desvanecido.

Se ha ido. La palabra resonó en mi cabeza, peor de lo que imaginaba. Un magnate hotelero multimillonario, temido y adorado a la vez, se había perdido para mí como un fantasma.

Me senté en el borde desgastado.

Me tumbé en el sofá, con los dedos crispados de rabia. Volví a llamar a Callum, luego a su asistente y luego a un conocido. No hubo respuesta al final de cada llamada. Una fecha límite. Un espacio vacío.

Entonces mi teléfono vibró con fuerza, despertándome. Una alerta de buzón de voz.

Toqué la pantalla y una voz llenó la habitación silenciosa, haciéndome contener la respiración. Profunda, grave e importante.

"Juniper..."

No más. Solo una palabra, llena de significado y misterio.

Apreté el teléfono con más fuerza, con el pulso acelerado por una mezcla de miedo y esperanza. ¿Quién envió ese mensaje? ¿Fue él? ¿O alguien más me está diciendo que tenga cuidado? ¿Me estás amenazando?

El silencio que siguió fue tan fuerte que ahogó cualquier pregunta que me atreví a hacer.

Me pasé las manos temblorosas por el pelo y miré rápidamente la ventana oscura. La metrópolis era grande y extensa, y no le importaba.

La pantalla volvió a mostrar el nombre de Callum, pero esta vez no quise responder.

No sabía si quería oír la verdad. O el silencio que vendría después.

Me senté en el borde de la cama, con el peso de la noche sobre mí y las manos apoyadas suavemente sobre mi vientre. Era demasiado guardar un secreto de golpe cuando una pequeña vida crecía dentro de mí.

Mi teléfono estaba a mi lado, con la pantalla brillando tenuemente. El nombre de Callum surgió de la nada, como un destello en la oscuridad. No podía apartar la vista de él. ¿Era este el momento en que todo cambiaba?

Lo pensé un segundo, con los dedos temblando sobre la pantalla. ¿Podría controlar lo que iba a decir? ¿Podría confrontar al hombre que se fue cuando más lo necesitaba?

El miedo surgió, pero detrás de él, una fuerte fuerza de voluntad se apoderó de mí. Este niño necesitaba algo más que estar callado y no estar presente. Tenía derecho a una oportunidad.

Dije suavemente a la silenciosa habitación: «Hago esto». Por nosotros.

Los recuerdos iban y venían, momentos de calidez, estallidos de dolor y la noche loca que lo cambió todo. Las luces de la ciudad entraban por la ventana y creaban delicadas sombras que danzaban en las paredes, dificultando distinguir dónde terminaba el optimismo y dónde empezaba la duda.

Respiré hondo y me llevé el teléfono a la oreja, preparándome para lo que viniera después. La línea sonó y mi corazón se aceleró entre los timbres.

«¿Hola?». Su voz sonaba lejana, cautelosa, pero real.

«Estoy aquí», dije con voz firme a pesar del miedo.

Hubo silencio, y luego un leve suspiro, como si se estuviera preparando.

Finalmente, comentó: «Tenemos que hablar».

Y con esas palabras, el fino hilo que nos unía se tensó, listo para romperse o para mantenernos unidos.

La noche esperaba, llena de cosas que decir y de la posibilidad de lo que pudiera suceder.