Mariela se puso de pie de sopetón, con su rostro enrojecido por la indignación y sus ojos relampagueando de ira, como si las palabras de Richard hubieran sido una bofetada directa a su orgullo.

—¡De ninguna manera! —exclamó, casi gritando—. ¡Qué estupidez es esa, Richard! ¡Yo no lo voy a permitir jamás! ¡Seremos la burla de todo el mundo! ¡La burla! ¿Entiendes lo que eso significa? ¡Si decides casarte con una mujer que no vale absolutamente nada, estaremos en boca de todos!

—Mamá, no hables así de Marfil. Y ya te dijeron que no debes alzar la voz aquí —declaró Richard—. Tú no conoces a Marfil para nada, ella es una excelente mujer y me lo ha demostrado.

—¿Ah, sí? —dijo, enarcando una ceja—. ¿Y cómo exactamente te lo ha demostrado? ¿Desde cuándo la conoces? ¿Desde cuándo me has estado ocultando todo esto, Richard?

Richard respiró hondo, sabiendo que cada palabra que dijera solo iba a echar más leña al fuego, pero aún así decidido a no retroceder ni un paso.

—Yo ya soy un hombre adulto