La sonrisa de ese hombre no era triunfante. Era la calma satisfecha de un jugador de ajedrez que acaba de ver a su oponente mover exactamente la pieza que él quería. Esa sonrisa se grabó a fuego en mí, un recordatorio de la línea que acababa de cruzar. No había vuelta atrás.

—Excelente decisión, Valentina —su susurro resonó en la habitación cargada de incienso, sellando mi destino.

Me latía el pecho con la fuerza de un animal enjaulado. La parte de mí que era hija de Luca gritaba que esto era una locura, una traición a los cimientos del imperio. Pero la parte de mí que había fallado, la que había visto la decepción en los ojos de mi padre, ahogó ese grito con la fría lógica de la desesperación.

—Bien —dije, apretando los puños para que no se notara que temblaban—. ¿Qué hacemos? ¿Dónde empezamos? Necesito hombres, armas, un plan de ataque.

Me preparé mentalmente para una noche larga, para una guerra. Iba a liderar el asalto, a recuperar con sangre y fuego lo que era mío. Pero él no se