O céu amanheceu encoberto por nuvens densas e acinzentadas, como se o próprio reino de Arkhadia aguardasse em silêncio o desfecho da mais importante das competições. No campo central, onde se erguia a arena das provas finais, a atmosfera era carregada de expectativa. A última etapa estava prestes a começar — e seria a mais brutal de todas.

Idealizada por Clear de Arkhadia, a única comandante mulher da elite real, a prova final seria uma mescla de força física e mental, destinada a testar não apenas músculos e poder bruto, mas liderança, equilíbrio emocional, lealdade e resistência. Os instrutores se espalhavam entre as tribunas e as áreas de supervisão. A multidão tomava as arquibancadas, vibrando de excitação. Nobres, soldados, civis. Todos queriam testemunhar a consagração da matilha campeã.

As vinte matilhas finalistas já estavam reunidas no campo. As três primeiras posições eram ocupadas por Thunderwoof, Tempestfang e Corvex, as favoritas do torneio. Ares estav