A decisão não veio com lágrimas, veio com silêncio. Helena passou a madrugada acordada, sentada na beira da cama, observando a luz fraca que entrava pela janela. O coração já não acelerava — estava calmo demais e isso a assustava mais do que o medo dos dias anteriores.

Quando o despertador tocou, ela já tinha escolhido.

Na cozinha, preparou o café como sempre. O mesmo gesto, a mesma xícara, o mesmo cuidado. Só o olhar estava diferente — distante, organizado, protegido.

Arthur percebeu imediatamente.

— Você não dormiu. — ele disse.

— Dormi o suficiente. — Helena respondeu.

Sofia apareceu logo depois, com o cabelo bagunçado e um sorriso sonolento.

— Hoje é dia de educação física! — anunciou, animada.

Helena ajudou-a a se arrumar com a mesma atenção de sempre, nenhum excesso, nenhuma despedida antecipada. Apenas presença.

Depois que Sofia saiu para a escola, Helena respirou fundo.

— Arthur, precisamos conversar. — ele assentiu, tenso.

Sentaram-se frente a frente, a mesa entre eles como u