River fechou os olhos por um instante, respirando fundo, mas outro grito da companheira ecoou, e ele quase rosnou de desespero.

— Maldição… — murmurou, voltando a andar em círculos. — Se acontecer alguma coisa com ela ou com o bebê…

— Não vai acontecer — disse Solomon, com firmeza. — Petra está lá, Camilla também, assim como todas as lobas da nossa alcateia, elas são leais a Luna, jamais fariam algo que a colocaria em perigo. Lyra está em boas mãos.

Dentro do quarto, o momento crítico chegava. A loba mais velha se posicionou atrás de Lyra e falou com voz animada, massageando as costas da Luna com um pano molhado em água quente:

— Agora, Luna! Essa é a última! Coloque toda a força do seu corpo nessa contração!

Petra e Camilla apertaram ainda mais as mãos da amiga.

— Vamos, Lyra! — gritou Petra, sentindo as lágrimas escorrerem pelo rosto. — Seu bebê está vindo, força!

Lyra soltou um grito longo e rouco, sentindo seu corpo estremecer por completo. Uma onda de dor percorreu suas pernas, s