O tempo passou como neve acumulando sobre um campo esquecido — lento, silencioso, quase invisível até se tornar um peso.

Os dias no bunker se alongavam, sem sinais de ataque. As patrulhas voltavam sempre com as mesmas palavras: "nada" Nenhuma movimentação, nenhum rastro. Até mesmo a neblina parecia mais preguiçosa, enrolando-se nos pinheiros sem pressa de se dissipar.

Era isso que começava a corroer Kael: o silêncio.

Luxor não atacava. Não rondava. Não fazia barulho. Era como se tivesse desistido.

— Talvez ele tenha recuado — disse um dos jovens lobos numa manhã, enquanto verificava as câmeras.

Kael não respondeu.

Harek, o nórdico de barba trançada, ergueu o olhar na direção dele.

— Recuar? Lobos como ele não recuam. Só esperam o momento em que a presa relaxa.

Kael manteve-se impassível, mas sentiu a fisgada no estômago. Ele conhecia Luxor o suficiente para saber que aquele silêncio não era rendição — era cálculo.

O que tornava tudo mais difícil era a ausência de Lysa.

Ela tinha sido