Antes que ele pudesse perder a paciência de vez, me virei e saí correndo sem olhar para trás.

Depois de perder o prêmio, ficar ali já não fazia sentido algum, porque tudo o que eu queria naquele momento era desaparecer.

Assim que alcancei a saída do hotel, senti o vento gelado da noite atravessar minhas roupas e tomar conta de todo o meu corpo, me fazendo tremer dos pés à cabeça enquanto cruzava os braços em busca de algum conforto.

Uma tristeza amarga e uma sensação de impotência foram tomando conta de mim enquanto eu tentava, em vão, me proteger do frio.

Não demorou para Gabriel vir correndo atrás de mim. Ele segurou meu braço, tentando exibir o velho sorriso descontraído de sempre, como se nada de errado tivesse acontecido.

— Val, não vai embora desse jeito. Vamos conversar, calma.

Dei um puxão, me desvencilhei e me virei para ele, falando num tom que não fazia questão de disfarçar o ressentimento:

— Foi você que avisou o George, não foi?

Afinal, George estava em Santa Mar naquela