Una vez que la fiesta comenzó, me di cuenta de lo atento que era Vicente con Isabel.

Le acercaba la silla, le traía bebidas e incluso le ajustaba el tirante del vestido cuando se le caía, rozando su hombro con una familiaridad natural.

Yo nunca había recibido nada de eso.

En los dos años que estuve con Vicente, nunca había hecho esas cosas por mí. Pensé que era solo su personalidad: frío y reservado, por encima de tales gestos triviales de afecto.

Estaba equivocada.

Simplemente no estaba dispuesto a hacerlos por mí.

Sorbí mi champán, escuchando a Isabel reír y charlar con otros invitados. Hablaba de su recuperación en Europa, de cuánto extrañaba Nueva York. Cada palabra era elegante y correcta.

—Isabel es una chica encantadora —le susurró una mujer a su amiga a mi lado—. La forma en que Vicente la cuida, seguro que terminan juntos.

Mi mano se apretó alrededor del tallo de mi copa.

—¡Muy bien, a todos, juguemos un juego! —anunció el anfitrión, animando la sala—. ¡Verdad o Preferencia!

La pantalla grande se iluminó mientras el anfitrión explicaba las reglas. —Aparecerán dos imágenes en la pantalla. Todos votan por su favorita, pero Vicente, como nuestro invitado de honor, ¡tomarás la decisión final por todos!

El primer conjunto de fotos era de dos vinos tintos diferentes. Vicente eligió el de la izquierda sin dudarlo.

—Porque Isabel es sensible a cualquier cosa demasiado fuerte. —explicó.

La sala estalló en bromas bienintencionadas.

El segundo conjunto era de dos ramos: rosas rojas y lirios blancos. Vicente eligió los lirios.

—Isabel prefiere una fragancia más sutil.

El tercer conjunto era de dos destinos vacacionales: las Maldivas y Suiza.

—Suiza. Isabel necesita aire fresco para su recuperación.

Cada elección que hacía Vicente era por Isabel.

Lo observé en el escenario y pensé en nuestros dos años juntos. Nunca me había preguntado qué me gustaba, nunca recordó mi comida favorita ni dónde soñaba con ir.

—¡Última ronda! —dijo el anfitrión con entusiasmo—. Esta es un poco especial. ¡Son fotos de dos mujeres hermosas!

Dos imágenes aparecieron en la pantalla.

A la izquierda estaba Isabel. Llevaba un vestido blanco, sonriendo débilmente en un jardín, luciendo tan pura como un ángel.

A la derecha estaba yo. Llevaba un vestido de noche carmesí de alguna fiesta olvidada, con la mirada ardiente y desafiante.

La sala quedó en silencio.

Todas las miradas estaban puestas en Vicente.

Él estaba de pie en el escenario, mirando la pantalla, y durante unos segundos, no dijo nada.

Esos pocos segundos se convirtieron en una eternidad.

Sabía que elegiría a Isabel, pero aún me aferraba a una última y desesperada astilla de esperanza de que me eligiera a mí.

Incluso si fuera solo para aparentar. Incluso si fuera por lástima.

—Elijo... —la voz de Vicente resonó a través del micrófono—. A Isabel.

La multitud estalló en fuertes aplausos y vítores.

Dejé mi copa de champán, me di la vuelta y salí corriendo de la sala.

En el baño, me quedé mirando mi reflejo en el espejo, respirando hondo y temblorosamente, tratando de calmar la tormenta dentro de mí.

No debería haber esperado nada. Desde el principio.

Me recompuse y salí, lista para regresar a la fiesta.

El pasillo estaba tenuemente iluminado. Al doblar una esquina, unos borrachos bloquearon mi camino.

—Oye, preciosa. ¿Sola? —farfulló uno de ellos, acercándose tambaleándose—. Tómate una copa con nosotros.

—Quítense de mi camino. —dije, con la voz peligrosamente baja.

—No seas tan fría —se burló otro, extendiendo la mano hacia mí—. Solo queremos conocerte...

Retrocedí y vi a Vicente de pie en la puerta de nuestro salón privado.

Estaba hablando con un invitado. Le lancé una mirada desesperada y suplicante.

Vicente me vio. Su rostro se oscureció y comenzó a acercarse.

Justo entonces, un grito de dolor provino del interior de la sala. —¡Ay! Mi pie...

Vicente se giró de inmediato. La vio sujetarse a una silla con fuerza, con el rostro pálido.

—¿Qué pasa? —preguntó, corriendo a su lado.

—Creo que me torcí el tobillo... —dijo Isabel, con los ojos llenos de lágrimas.

Vicente se arrodilló de inmediato para examinar su tobillo, olvidándose por completo de mí en el pasillo.

Isabel le susurró algo. Sin siquiera mirar en mi dirección, Vicente respondió. —No te preocupes por eso. Ella puede defenderse sola.

En ese momento, mi corazón no solo se rompió. Se hizo añicos.

Agarré una botella de vino de una mesa de servicio cercana y la estrellé contra la pared.

Los fragmentos de vidrio estallaron por todas partes. El sonido sobresaltó a los borrachos.

Levanté la botella rota, con el filo de vidrio amenazando a los borrachos. —¡Piérdanse!

Al ver la furia salvaje en mis ojos, se dispersaron rápidamente.

El vidrio me había cortado la palma de la mano. La sangre goteaba al suelo.

Miré la herida, sintiendo el escozor. ¿Qué era este pequeño dolor en comparación con la agonía en mi alma?

Después de la fiesta, estaba sola afuera del club, esperando un coche.

Isabel salió, con Vicente ayudándola cuidadosamente a caminar.

—Sofía —dijo Isabel, acercándose cojeando a mí—. Siento mucho lo que pasó antes. Me torcí el tobillo tan repentinamente que Vicente no pudo llegar hasta ti. Pero parece que lo manejaste bien.

Echó un vistazo a mi mano herida, con un destello de triunfo en sus ojos.

—Así es —dije con una sonrisa fría—. Siempre he sido buena para manejar mis propios problemas.

—Qué bien —sonrió Isabel dulcemente—. Para ser honesta, estaba un poco preocupada cuando Vicente te trajo esta noche. Después de todo, ustedes dos solían...

—¿Solían qué?

—En realidad no crees que Vicente sienta algo especial por ti, ¿verdad? —Isabel se inclinó, con la voz en un susurro bajo y venenoso—. Sofía, querida, Vicente solo te tiene lástima. Ahora no tienes hogar, así que te acogió por caridad. Eso es todo.

—¿En serio?

—Por supuesto —los ojos de Isabel eran agudos y maliciosos—. Viste el juego de esta noche. Vicente solo tiene espacio en su corazón para mí. Ha sido así desde la escuela secundaria. Eso nunca cambiará.

Justo entonces, un sedán negro perdió el control y se dirigió directamente hacia nosotras.

En una fracción de segundo, Vicente se abalanzó y rodeó a Isabel con sus brazos, protegiéndola con su cuerpo.

¿Y yo? Fui golpeada con fuerza por el coche fuera de control y lanzada violentamente al suelo.