Os dias que se seguiram àquele episódio na mansão pareciam se desenrolar em um ritmo próprio — denso, pesado, quase opressor. A rotina seguiu, mas nada estava exatamente igual.

Na ala de treinamento, os sons eram outros. Correntes se arrastando, o impacto seco de estacas de madeira no chão, cordas sendo lançadas, lâminas de arremesso cortando o vento. Não eram apenas combates, mas sim simulações táticas de contenção, fuga e defesa. Hérus circulava entre os grupos, a expressão endurecida, olhar afiado, sem traços de paciência.

— Mais rápido, Nick! — rosnou, chutando uma corrente no chão. — Se for pego desse jeito, não dura um segundo.

Nick deslizou, rolou e tentou se desvencilhar das armadilhas improvisadas. Josy, do outro lado, lutava para se livrar de uma corda presa nos tornozelos enquanto bloqueava um golpe falso vindo de Cléo.

— Isso não é só força. É cabeça. — Hérus gritou, lançando uma adaga que se cravou no tronco de madeira onde Cléo deveria ter se escondido. — Se pensarem com