Ana nunca desperdiçava tempo, ela podia se aliar a qualquer um, mas sabia como me provocar.

Marcelo. Sempre ele. O homem que um dia prometeu o mundo aos meus pés e depois me apunhalou pelas costas. Agora, era apenas mais uma marionete nas mãos da minha irmã.

— Você conseguiu falar com os seus contatos nos Santos? — ouvi Ana perguntar, de canto, quando cruzei discretamente pelo corredor.

Marcelo respondeu com um sussurro confiante: — Estou trabalhando nisso. Mas o que ganho por te ajudar?

— Além de um lugar ao meu lado, ganha a chance de humilhar Joana. — A voz dela era puro veneno.

Meu sangue gelou. Respirei fundo e segui em frente, eles não me fariam perder a postura ali. 

Mais tarde, já no meu apartamento, joguei os relatórios dos Santos sobre a mesa mais uma vez. Eu estava cansada, mas determinada.

A aposta não era só sobre quem conseguiria o contrato. Era sobre quem sobreviveria no tabuleiro.

Zain apareceu, como sempre, sem anúncio e me olhando de uma forma que me despia por completo.

— Está obcecada. — disse.

Levantei os olhos, exausta. — É isso ou perder tudo.

Ele caminhou até mim, lento, estudando cada gesto. — Mas não precisa enfrentar sozinha.

— Já disse. Eu não confio em ninguém. — retruquei.

— Então me use. — Ele sorriu de canto. 

Suspirei. — Você sempre fala como se fosse parte do jogo.

— Talvez eu seja. — Ele apoiou as mãos na mesa, e eu pude sentir o seu perfume misturado ao cheiro de papel e uísque.

Meu coração disparou. Eu queria resistir, mas como já era de constume, não consegui.

— Você não entende… — comecei.

Zain me interrompeu, a voz baixa. — Eu entendo mais do que imagina. Você finge ser feita de ferro, mas eu vejo quando seus olhos tremem.

— Tremem? — ergui a sobrancelha, provocando. — Eu não tremo.

Ele riu baixo. — Então prove.

O beijo foi diferente desta vez, era carregado de raiva e desejo. Eu o puxei pela gola e ele me prensou contra a mesa, fazendo os relatórios se espalharem pelo chão.

— Você gosta quando eu tomo o controle, não gosta? — ele murmurou contra meus lábios.

— Eu gosto quando alguém tem coragem de tentar. — rebati, ofegante.

Ele riu outra vez, mordendo meu pescoço. — Sabe o que é melhor? Você tenta mandar, mas seu corpo já me obedece.

Minhas pernas se entrelaçaram na cintura dele. — Arrogante.

— Realista. — Disse enquanto suas mãos deslizavam firmes por minhas coxas.

— E se eu disser que vou te deixar louco e depois voltar pro trabalho? — desafiei, mordendo de leve seu ombro.

— Então eu vou te provar que você não consegue parar. — Ele me ergueu, me sentou sobre a mesa, a respiração quente contra meu ouvido.

Meu corpo queimava. O jogo de provocações era tão excitante quanto o toque.

— Vai mandar eu parar? — perguntou, enquanto deslizava os dedos por minha pele.

— Nunca. — sussurrei, já sem forças para manter o controle. — Continua.

As roupas caíram rápido, mas cada gesto vinha acompanhado de mais provocações, sempre afiadas.

— Você está gemendo e ainda acha que manda em alguma coisa. 

— Cala a boca e me beija. 

Ele obedeceu, mas apenas por um instante, para depois rir contra minha boca.

— Eu poderia te deixar implorando só para ouvir você pedir.

— Então faça. — provoquei. — Duvido que aguente.

O olhar dele escureceu. — Não me desafie, Joana.

O ritmo ficou mais intenso, os relatórios se amassaram debaixo de nós. O som dos meus gemidos misturados às provocações dele me deixava fora de mim.

O mundo podia ruir, Ana podia tramar o que quisesse, Marcelo podia vender a alma. Ali, naquele instante, só existia a guerra prazerosa entre eu e Zain.

Horas depois, caí na cama, meu corpo estava exausto.

Zain, ao meu lado, me fez sentir, pela primeira vez em muito tempo, que eu não estava mais sozinha e tinha com quem contar.