O garçom mal havia afastado os pratos principais quando Dona Celina, já com o guardanapo dobrado com perfeição no colo, inclinou-se levemente pra frente. Um gesto elegante… mas com energia de raio-X.

Clara sustentava o olhar. Sem baixar a guarda. Sem inclinar o pescoço como uma presa.

— “Então, Clara Valentina…” — começou Dona Celina, girando a taça de vinho como quem afia uma espada — “você é CEO de uma agência aos…?”

— “Trinta.” — Clara respondeu, com aquele tom de voz que não pede licença.

— “Trinta.” — a senhora repetiu, fingindo surpresa. — “Na minha idade, mulher com esse currículo era chamada de bruxa. Hoje chamam de empreendedora.”

— “Depende do dia. Tem cliente que ainda prefere me queimar na fogueira.” — rebateu Clara, com um meio sorriso.

Dante pigarreou, ajeitando a postura. Parecia ter percebido que estava assistindo ao duelo entre duas rainhas — e que ele era só o troféu em disputa.

— “Você é casada, Clara?” — Celina perguntou direto.

Dante tossiu com o v