Esas palabras la dejaron atónita. Nadia no podía creer lo que acababa de escuchar. ¿Había sido real? ¿De verdad Jared le estaba pidiendo perdón? ¿Su tío, el mismo que la había intimidado y humillado, estaba ahora disculpándose?

Era desconcertante. No podía saber si ese arrepentimiento era genuino, o si simplemente era parte de otro juego más oscuro que no alcanzaba a descifrar.

Jared mantuvo la vista clavada en un punto fijo en la pared mientras la abrazaba, manteniendo una mirada vacía.

—No debí ser tan duro contigo —continuó él—. No debí pensar cosas tan horribles de ti. Me equivoqué. Eres mi sobrina, mi sangre. No debí tratarte de esa forma. Lo que debo hacer es protegerte, cuidarte, asegurarme de que ningún otro hombre se atreva a aprovecharse de ti.

Cada palabra salía de su boca con un ritmo ensayado, casi como si hubiera estado repitiéndolas en su mente toda la noche, esperando la oportunidad perfecta para soltarlas. Pero, aunque el tono era cálido, había algo inquietante en el