Miraba la televisión, pero no podía creer lo que estaba viendo.

“No, no puede ser Leonardo. ¿Leonardo Almonte? ¿Heredero? ¿Matrimonio? ¿Empresas? No, de ninguna manera, ese no puede ser mi Leonardo.”

Lo negué para mí misma con los ojos llenos de lágrimas, sin poder apartar la mirada de la pantalla. Como si el destino quisiera confirmar mi peor sospecha, la cámara enfocó su rostro. Vi claramente su cabello negro, sus ojos castaño oscuro y el pequeño lunar debajo de su ojo izquierdo, el lugar donde me encantaba besarlo y él sonreía diciendo que le hacía cosquillas. Ya no había dudas. Era él.

Estaba más serio, más maduro, como si ocho años hubieran pasado en esos ocho meses. Su sonrisa ya no era amplia y brillante como antes; era una sonrisa contenida. Pero seguía siendo él, el hombre que me abandonó embarazada, el hombre que ahora estaba casado y sostenía a otra mujer embarazada a su lado.

Con el corazón acelerado, hice un esfuerzo para sentarme en la cama, alcancé mi bolso, tomé mi celular y, con las manos temblorosas, fui a la barra de búsqueda en internet y escribí aquel nombre:

Leonardo Almonte.

Las noticias aparecieron rápidamente. Fotos que nunca había visto. Titulares anunciando el regreso del heredero de los Almonte, su ascenso meteórico en los negocios, el compromiso con Carla Mendes, la boda, la fusión de los grupos que los colocó entre las empresas más grandes del país.

Leonardo Almonte, Leonardo Almonte, Leonardo Almonte.

Aquel nombre se repetía como un golpe en mi mente y en mi corazón y, sin fuerzas, dejé caer el celular.

Él no desapareció, como yo inútilmente intentaba convencerme todo ese tiempo. Simplemente me dejó. Encontró una familia rica, asumió una herencia, se casó con una heredera y construyó una nueva familia mientras yo luchaba sola con nuestra hija.

El dolor en mi pecho era tan profundo y sofocante. No podía respirar. Necesitaba respirar.

Quité la sábana de mi cuerpo y salí de la cama, sintiendo mis piernas aún débiles y temblorosas. Sostuve el soporte del suero y caminé lentamente hasta finalmente llegar a la terraza del hospital y sentir el viento frío de la madrugada congelar las lágrimas en mi rostro, mientras la rabia ardía dentro de mí.

“¿Cómo pudo hacerme esto? ¿Por qué me hizo esto?”

Durante meses temí lo peor, imaginando si algo terrible le había pasado. Mientras tanto, él vivía como un rey, rodeado de lujo, mientras yo trabajaba día y noche por NUESTRA hija, la hija que dijo que amaba, que protegería y que nada le faltaría. Y todo aquello que me prometió… se lo estaba dando a otra mujer, a otra hija.

Apreté el soporte del suero hasta que mis articulaciones se pusieron blancas.

No iba a dejar las cosas así. Tendría que darme explicaciones. Todo lo que le diera al otro hijo también tendría que dárselo a mi hija.

Al día siguiente, en cuanto me dieron el alta, salí del hospital aun sintiendo dolor. Ya había esperado ocho meses; no esperaría más.

Tomé un taxi hacia el aeropuerto. Sin maletas. Solo con la necesidad de mirarlo a los ojos y exigir respuestas.

Mientras el coche avanzaba por la carretera, sentí el mismo mal presentimiento de meses atrás, cuando me despedí de él. Al mismo tiempo, mi bebé se movió intensamente en mi vientre.

Acaricié mi barriga.

— Quédate tranquila, pronto sabremos por qué tu papá nos dejó.

Apenas terminé de hablar cuando escuché el estruendo de la bocina de un camión. Miré hacia adelante y vi el vehículo viniendo directamente hacia nosotros.

El impacto fue brutal y rápido.

El taxi fue arrastrado contra las barreras de acero de la carretera, aplastado entre el camión y la protección de la vía. Solo escuché un zumbido agudo antes de que todo se volviera oscuro.

Cuando abrí los ojos nuevamente, estaba de vuelta en el hospital. Una máscara de oxígeno cubría mi rostro, y varios aparatos estaban conectados a mi cuerpo.

Intenté quitarme la máscara, pero la médica me lo impidió.

— Acabas de salir de una cirugía complicada. Perdiste mucha sangre. Necesitas descansar.

La miré aún confundida por lo que había pasado, pero en un instante recordé todo.

El accidente.

Necesitaba saber si mi hija estaba bien, pero no tenía fuerzas ni para hablar. Entonces arrastré mi mano hasta mi vientre mientras miraba a la médica. Pero antes de ver su expresión, sentí mi barriga vacía. Aquello hizo que mi corazón se acelerara, y la miré con desesperación.

— M-mi… mi bebé… — susurré contra la máscara, suplicando con la mirada una respuesta. — ¿D-dónde está?

La médica bajó la mirada.

— Lo siento mucho, Júlia. La bebé no sobrevivió al accidente. Intentamos salvarla, pero ya no tenía vida cuando la sacamos.

“No… no…”

Intenté levantarme desesperada. Aquello no podía ser real. Ella no podía estar muerta.

— ¡Júlia, cálmate! — la médica intentó sujetarme, pero de alguna manera encontré fuerzas para sentarme en la cama y arrancarme la máscara de oxígeno.

— ¡QUIERO VER A MI HIJA! ¡TRÁIGANLA AQUÍ! ¡QUIERO VERLA AHORA! — grité en desesperación y negación.

Me negaba a creer que aquel ser que se movía en mi vientre todos los días, aquella que era mi fuerza para vivir, había muerto. No podía perderla, no después de todo lo que ya había perdido.

— Júlia, por favor cálmate, acabas de pasar por una cirugía, ¡los puntos se van a abrir!

— ¡QUIERO VERLA!

Me levanté de la cama apartando los brazos de la médica, pero mis piernas fallaron y caí al suelo, llamando la atención de todos con el estruendo de mi cuerpo y de los aparatos conectados a mí.

— ¡Júlia! — la médica corrió hacia mí y miró mi vientre que sangraba bajo el uniforme del hospital. Los puntos se habían abierto.

Apreté mi puño contra el suelo, derramando lágrimas, sintiéndome inútil e impotente.

— Por favor… necesito verla, por favor… — supliqué tirada en el frío suelo del hospital, sin fuerzas siquiera para levantarme.

La médica suspiró con pena ante mi situación.

— Está bien. Te llevaré a verla, pero primero debes calmarte. Déjame atender esta herida y luego iremos, ¿de acuerdo?

No respondí. Solo podía llorar pensando en mi hija.

Minutos después, sentada en una silla de ruedas, fui llevada por los pasillos del hospital.

“Morgue”.

Al ver aquella palabra en el cartel de la puerta, mi corazón se apretó aún más.

— P-¿por qué me lleva allí? Yo quiero ver a mi hija. Debe estar en la sala de recién nacidos con los otros bebés. ¡Por favor, lléveme con ella! — agarré el brazo de la médica con fuerza, con miedo de entrar en aquel lugar. No podía creer que mi hija estuviera allí.

La médica se agachó frente a mí.

— Júlia, tienes que ser fuerte. No necesitas hacer esto ahora. Podemos volver cuando estés más tranquila. Tu bebé estará aquí esperando por ti.

Lloré aún más al imaginar a mi hija sola en aquel lugar, tan pequeña en una cámara fría. No podía dejarla allí.

— Yo… quiero verla.

— Está bien.

La médica me llevó al interior de la morgue y luego hasta la pared donde había pequeñas gavetas. Abrió una de ellas.

Miré a mi hija. Fría, helada, con los ojos cerrados y los labios secos y morados.

Aquella criatura que antes se movía constantemente en mi vientre ahora estaba allí, quieta, dormida como una muñequita de porcelana sin vida.

Llevé mi mano hasta su rostro, tocando su piel fría y pálida.

— Mi hija… ¡mi hija! — la llamé como si pudiera oírme. Ni siquiera había tenido tiempo de darle un nombre.

— Yo quiero… quiero sostenerla en mis brazos — pedí entre lágrimas.

— Júlia…

— Por favor, se lo suplico. Solo una vez. Lo necesito. Quiero sentirla en mis brazos, en mi pecho.

La médica suspiró, envolvió su pequeño cuerpo en una fina sábana y la colocó en mi regazo.

La tomé y la envolví con mis brazos, intentando calentar su cuerpo.

— Estás tan fría, mi amor… ¿por qué estás tan fría? ¿Por qué te dejaron en este lugar frío y oscuro? Abre los ojos, por favor, deja que mamá vea tus ojitos, mi amor. Por favor, llora… por favor, mi bebé… no dejes a mamá… no dejes a mamá, por favor… — supliqué, apretándola aún más contra mi pecho.

POV JÚLIA

No sé cuánto tiempo me quedé allí sosteniendo el cuerpo muerto de mi hija. Ni cómo me la quitaron de los brazos. Ni cómo pasé los días siguientes en el hospital.

Pero recuerdo cómo salí de allí: con las manos vacías, el vientre vacío, sola y sin ninguna voluntad de seguir viviendo.

Solo recuerdo estar frente a su tumba aquella tarde nublada. Incluso después de que las pocas personas que me acompañaban se fueron, yo permanecí allí mirando el nombre en la cruz: “Mi ángel”.

Me acosté junto a la pequeña tumba y abracé la tierra fresca como si la estuviera abrazando a ella, con miedo de dejarla sola en aquel lugar frío y oscuro después de haberla protegido durante meses en mi vientre.

Y allí me quedé, llorando y cantándole canciones de cuna, para que pudiera dormir tranquila y sin miedo, porque su madre estaba allí y siempre estaría.

— Descansa, mi amor. Mamá siempre cuidará de ti y nunca te dejará sola. Y también… mamá hará que el culpable de todo esto pague por haberte quitado de mí. Lo juro, mi amor. Por el descanso de tu alma, juro que lo haré pagar.