5 años después...

POV LEONARDO

Yo estaba en el despacho de la mansión, en una reunión con mi asistente y algunos directores de la empresa que estaban online.

Rara vez iba personalmente a la empresa; casi todo se resolvía desde allí.

En medio de la conversación, escuché unos suaves golpes en la puerta. Ya imaginaba quién era.

Gabriel se levantó y abrió. Una niña de cinco años apareció en el marco de la puerta, vestida con pijama y sosteniendo un oso de peluche.

Mi corazón se calentó inmediatamente. La expresión y los hombros antes tensos se relajaron automáticamente.

— Puede entrar, princesa…

Dália caminó hacia mí en silencio.

Me levanté, la tomé en brazos y besé su rostro.

— ¿Tienes sueño?

Ella simplemente apoyó la cabeza en mi pecho.

Acaricié su cabello con cariño.

— Lo siento… papá trabajó demasiado hoy y perdió la noción del tiempo.

Miré a Gabriel, luego a la pantalla de la computadora, donde los rostros de la reunión aún esperaban.

— Terminamos por hoy.

Informé y salí de la sala con mi hija en brazos.

Caminé por los pasillos silenciosos hasta su habitación. La puse en la cama y acomodé la cobija.

— ¿Qué libro quieres leer hoy?

Le pregunté mientras iba hasta la estantería, elegí algunos libros y regresé.

— ¿Cuál de ellos?

Ella los analizó con atención y señaló uno.

Sonreí ante su elección obvia.

— ¿La historia de la princesa feliz otra vez?

Me senté a su lado, apoyándome en el cabecero.

— Había una vez…

Conté la historia haciendo voces graciosas, exagerando las expresiones, arrancándole esa pequeña sonrisa que valía más que cualquier fortuna que yo poseyera.

Cuando terminé, noté que ya dormía profundamente.

La acomodé en la almohada y besé su frente. Me quedé allí, observando su rostro sereno, mientras mi pecho se apretaba al pensar en lo que pasaba por su cabecita.

Cuando tenía dos años, algo ocurrió.

Algo que nunca logré borrar de su memoria.

Desde entonces, Dália se cerró al mundo. No hablaba, no lloraba, no jugaba, no interactuaba con nadie, excepto conmigo.

Pasé por especialistas, terapias, médicos renombrados. Nada funcionó.

Tres años intentando alcanzarla, pero ella seguía igual que aquel día en que todo ocurrió.

Me incliné y besé su rostro nuevamente.

— Buenas noches, mi princesa.

Salí de la habitación y volví al despacho. Gabriel aún estaba allí.

Me senté, cansado, y suspiré.

— Abra nuevas entrevistas para niñera.

Él asintió, esperando instrucciones.

— No quiero currículos impecables, diplomas caros o formaciones extravagantes. Ya lo intentamos. Ninguna logró hacer que ella se abriera.

Me incliné sobre la mesa.

— Dália no necesita solo a alguien calificado. Necesita cariño, ternura, una presencia femenina y maternal; quizá así ese vacío en ella pueda llenarse. Vanda es la única mujer con la que tiene contacto, pero no tiene mano para los niños.

Respiré hondo.

— Quiero a alguien que no vea a mi hija como un trabajo, sino como una niña que necesita amor.

Me levanté, pensativo. Entonces la idea vino a mi mente.

— Centros de acogida infantil.

Gabriel frunció el ceño.

— ¿Centros de acogida?

— Sí. Lugares donde hay personas que cuidan a los niños por vocación. Voluntarias que aman lo que hacen. Eso es lo que necesitamos.

Lo miré directamente.

— Envía el anuncio a todos los centros del país. Pide que seleccionen solo candidatas con este perfil: alguien que ama a los niños, a quien los niños amen, alguien con un gran corazón maternal y con mucho amor por los niños.

— Sí, señor.

Volví a sentarme.

Tenía que funcionar.

En algún lugar, alguien sería capaz de traer de vuelta a mi hija.

.....

POV JÚLIA

Cinco años, cinco años sin mi hija, y yo aún estaba allí, sentada en la cama, sosteniendo algunas de las ropitas que compré durante el embarazo. Ya había donado la mayoría, pero guardé algunas. A veces cerraba los ojos y fingía que ella aún estaba allí, usando aquellas ropas...

— ¡Júlia!

Escuché la voz familiar y los golpes en la puerta.

Era Joaquim, el hombre que me había ayudado a ir al hospital aquella noche, que me llevó del hospital a casa cuando perdí a mi bebé, y que se encargó del entierro de mi hija.

Él se había convertido en un hermano para mí y, como siempre, todas las mañanas venía a mi casa para verme, un hábito que había desarrollado durante la época en que perdí a mi hija y caí en depresión. No salía de casa, no comía, solo me quedaba acostada en la cama abrazando las ropitas que había comprado para ella y que nunca llegó a usar.

Si no fuera por él en aquella época… tal vez yo ya no estaría aquí.

Abrí la puerta y allí estaba él, sonriendo, sosteniendo una cesta con frutas, leche, queso y pan, todo de su rancho.

— ¡Buenos días! Traje el desayuno. — dijo él, sonriendo ampliamente.

— Joaquim, no necesitas hacer esto todos los días…

— Sí necesito. Aún estás demasiado delgada.

Sonreí levemente y le hice espacio para entrar.

Tomamos el desayuno conversando sobre asuntos simples del pueblo. Después, como siempre, insistió en llevarme al trabajo.

— ¡Vendré a buscarte a la salida! — gritó él.

— ¡No hace falta!

— ¡No era una pregunta!

Él se fue en la camioneta mientras yo sonreía.

Entré por la puerta del refugio donde trabajaba desde hacía cuatro años.

Fue allí donde comencé a reconstruirme.

Yo no podía cuidar de mi hija. Pero podía cuidar de otros niños que necesitaban mucho amor, cariño y cuidados.

— ¡Tía Júlia!

Entré por la puerta, adentrándome en el refugio y centro de acogida infantil donde trabajaba desde hacía 4 años.

Joaquim me había llevado a ese lugar cuando me estaba recuperando de la pérdida de mi hija, y ver a tantos niños abandonados o con madres sin condiciones para criarlos fue uno de los pilares que me ayudaron a levantarme.

Yo ya no podía cuidar de mi hija, pero podía cuidar de muchos otros niños sin calor materno, así que empecé a quedarme en ese lugar desde la mañana hasta el anochecer, e incluso hacía turnos nocturnos, pues prefería estar allí rodeada de esos angelitos que volver a mi casa fría.

–¡Tía Júlia!!!– el grupo de niños corrió hacia mí y mi rostro se llenó con una sonrisa cálida mientras me agachaba y recibía los varios abrazos y besitos de aquellas hermosas criaturas.

–Tía Júlia, hice un dibujo para ti, mira.– dijo Ana, una niñita de 4 años que había sido abandonada cuando aún era bebé.

–¿Esa soy yo? ¡Está muy lindo, mi amor!– respondí recibiendo el dibujo.

–¡Tía Júlia, ya hice toda mi tarea!– dijo Mario, el niño de 7 años que había sido retirado de sus padres abusivos.

–¿De verdad? Espero que la hayas hecho bien–

–Tía Júlia, mira, se me cayó el diente.– dijo María, la pequeña de 6 años que había sido dejada allí por su madre que no tenía recursos, pero aun así venía a visitarla de vez en cuando.

–Mira, tenemos aquí un gran huequito, pero no te preocupes que pronto crecerá otro–

Respondí sonriendo mientras atendía a los demás pequeños.

–Júlia, ¿puedes venir a mi oficina?– preguntó la directora del centro acercándose.

–Niños, vayan al salón que ya voy con ustedes, ¡hoy tendremos clase de arte!–

–¡¡YEEEIII!!– los niños celebraron y salieron corriendo hacia el salón.

–¡No corran!– los advertí aun sabiendo que era en vano.

— Ellos te aman — dijo la directora, acercándose.

— Y yo los amo. Ellos salvaron mi vida.

— Por eso mismo creo que eres perfecta.

— ¿Perfecta para qué?

— Ven.

Fuimos a su oficina. Me entregó la tableta y miré la pantalla donde estaba abierto un correo electrónico.

Anuncio: Se busca niñera para cuidar a la hija de la familia Almonte.

Mi corazón se aceleró y mis manos empezaron a temblar.

Familia Almonte...

— ¿Q-qué familia Almonte? — pregunté, con recelo.

— La única notable que existe en el país. Enviaron el anuncio a todos los centros. Quieren a alguien que sepa tratar con niños y que tenga mucho amor por ellos. Y, en ese aspecto, no hay nadie mejor que tú, así que voy a enviarte.

Me levanté bruscamente de la silla, visiblemente nerviosa.

— ¿Qué pasa? ¿Algún problema? ¿Te sientes mal? — preguntó ella, preocupada.

— Y-yo... necesito ir al baño. — Salí de la oficina casi corriendo, dejándola aún más preocupada.

Llegué al baño y abrí el grifo, echándome agua en el rostro.

Almonte. Leonardo Almonte. hija. niñera.

Esas palabras no dejaban de pasar por mi cabeza. Él tenía una hija, mientras yo me quedé con los brazos vacíos después de perder la mía. Él siguió criando a su hija y viviendo una vida feliz, la vida que mi hija nunca pudo tener por culpa de él.

Clavé mis uñas contra el lavabo con rabia, esa rabia que siempre guardé durante todos aquellos años.

Miré mi reflejo en el espejo y recordé la promesa que hice hace 5 años en la tumba de mi hija.

Aquella era la oportunidad perfecta para vengar la muerte de mi hija y darle un descanso adecuado a su alma.

Sequé mi rostro y salí del baño decidida.

Toqué la puerta de la oficina de la directora y entré después de la autorización.

–Júlia, ¿estás bien? Me preocupé, ¿te sientes mal?– preguntó ella preocupada.

–Estoy bien.– respondí y forcé una sonrisa en mi rostro. –Acepto la propuesta, voy a trabajar como la niñera de la hija de los Almonte–

Respondí decidida, ocultando mi odio y mi deseo de venganza bajo una sonrisa.

"Leonardo, olvidaste a nuestra hija durante todos estos cinco años. Pero me aseguraré de que jamás vuelvas a olvidarla. Voy a destruir tu vida y tu familia perfecta. ¡Lo juro en nombre de la hija que me arrebataste!"