A lua ainda brilhava intensamente, iluminando o vilarejo em meio à celebração do casamento do Alpha. Damon atravessava as ruas de terra com passos largos, o coração martelando no peito como se tentasse escapar de dentro dele. Cada riso, cada uivo de comemoração que ecoava ao seu redor parecia um golpe direto em sua mente.

Ele não queria aquela festa. Não queria aquela mulher.

Aurora.

O nome dela era como uma maldição em seus lábios. O destino a escolheu como sua Luna, mas ele jamais a escolheria. Seu coração pertencia a outra.

Apressou-se na direção do riacho, onde a encontraria. Sempre que Agnes estava furiosa, era lá que ela ia. E agora, não poderia estar mais furiosa.

E ele não a culpava.

O vestido vermelho dela era um contraste perfeito contra a escuridão da noite. Os braços estavam cruzados, e os olhos verdes faiscavam de raiva ao vê-lo se aproximar. Ela não disse nada. Apenas esperou.

Damon parou a poucos metros dela, sentindo o ar carregado entre os dois.

— Você tem coragem de aparecer aqui? — A voz dela era fria, cortante como gelo.

Ele suspirou, tentando encontrar as palavras certas, mas não havia palavras certas para aquilo.

— Eu não tive escolha, Agnes.

Ela riu. Uma risada amarga, envenenada.

— Não teve escolha? — Os olhos dela se estreitaram. — Então quer dizer que aqueles velhos decidiram por você e você simplesmente abaixou a cabeça? Que Alpha fraco você se tornou, Damon.

Ele franziu o cenho, irritado.

— Não foi assim! Você viu o que aconteceu! A lua nunca mudou de cor antes, isso significa alguma coisa!

Agnes bufou, balançando a cabeça em descrença.

— E você realmente acredita nessas baboseiras? Acha mesmo que a lua está lá no céu escolhendo uma esposa pra você? Você é o Alpha! Eles só querem te controlar, querem te forçar a seguir as regras deles!

Damon apertou os punhos, tentando conter a frustração.

— E o que você queria que eu fizesse? Rejeitar a benção da Lua? Isso traria destruição pra nossa alcateia!

— Isso é o que eles dizem! — Agnes se aproximou dele, os olhos brilhando com um misto de fúria e desespero. — Mas e nós? O que acontece conosco? Você me prometeu, Damon! Você me jurou amor! E agora… agora você está casado com a minha irmã!

Ele engoliu seco. A dor na voz dela fez algo dentro dele vacilar, mas ele se forçou a manter a postura firme.

— Eu não amo Aurora. — Ele rosnou.

— Mas dormiu com ela, não foi?

A pergunta caiu entre eles como uma pedra lançada ao fundo do rio.

Damon não respondeu. Não precisava. Seu silêncio foi o suficiente.

O olhar de Agnes se tornou puro ódio.

— Então é isso? Você está construindo sua família feliz, enquanto eu tenho que assistir tudo de longe? Você quer que eu finja que estou bem, que estou feliz por vocês?

Damon cerrou os dentes, segurando os braços dela com força.

— Eu só fiz o que precisava ser feito! — Ele cuspiu as palavras. — Você acha que foi fácil pra mim?

— Fácil?! — Ela se soltou do aperto dele com violência, os olhos cheios de lágrimas de fúria. — Você se casou com ela! Você a tocou! Você selou o laço, Damon!

Ele desviou o olhar, o peito ardendo.

— Isso não muda nada.

Agnes riu de novo, com um sarcasmo feroz.

— Não muda? Você realmente acredita nisso? Você é dela agora. Não importa o que você diga, a lua escolheu.

Damon odiava aquilo. Odiava que as palavras dela estivessem carregadas de verdade.

— Eu vou dar um jeito de me separar dela. — Ele disse, a voz baixa, mas firme. — Mas você precisa esperar.

Ela o encarou por um longo momento, e então sorriu. Mas era um sorriso cruel, sem um pingo de doçura.

— Esperar?

— Sim. Eu preciso de tempo.

Agnes inclinou a cabeça para o lado, avaliando-o com olhos frios.

— E enquanto isso, eu faço o quê? Fico aqui, fingindo que sou uma irmã perfeita? Olhando vocês dois juntos, esperando pacientemente enquanto você decide o que fazer com a sua "Luna"?

Damon franziu o cenho, começando a ficar inquieto.

— Você sabe que não é assim.

— Então como é? — Ela deu um passo para frente, tão perto que ele sentiu o cheiro da raiva dela misturado com o perfume familiar que sempre o enlouquecia. — Me diga, Damon. Como é?

Ele ficou em silêncio.

Ela soltou um suspiro pesado, como se estivesse tomando uma decisão.

— Ou você acaba com esse casamento… ou eu vou me casar com outro.

O peito de Damon gelou.

— O quê?

— Você ouviu bem. — O olhar dela era uma provocação afiada. — Se eu não posso ter você, então eu encontrarei outro Alpha.

O sangue de Damon ferveu. Seu lobo rugiu dentro dele, o instinto de posse e fúria se misturando.

— Se você se casar com outro, eu mato ele.

Agnes não recuou. Pelo contrário, ergueu o queixo em desafio.

— E o que vai fazer depois? Me obrigar a ser sua amante? Me manter presa aqui enquanto forma sua família com a minha irmã?

O peito de Damon subia e descia com a respiração pesada. Ele odiava aquilo. Odiava que ela estivesse certa.

— Eu vou resolver isso. — Ele disse, com cada fibra de seu ser carregada de determinação.

Agnes o olhou por um longo momento antes de assentir.

— Espero que sim. Mas não demore.

Ela se virou e começou a caminhar de volta para a aldeia, deixando Damon sozinho, com sua mente um caos absoluto.

Ele precisava encontrar uma maneira de desfazer aquele casamento.

Mas, no fundo, temia que fosse tarde demais.