Scott no dio un portazo al salir del club, pero el impulso le estremeció la muñeca. Eso, por sí solo, era una señal de alarma. Él casi nunca reaccionaba por impulso. No estaba hecho así. El control era algo que había convertido en hábito, tallado en su columna como una segunda estructura ósea.

Pero en el momento en que Sofia lo miró como si fuera una molestia, como si fuera ruido… algo dentro de él se tensó de golpe. Intentaba entender qué había cambiado. Estaban empezando a conocerse, había una química evidente, y de repente ella lo trataba con frialdad. ¿Era porque ahora sabía que él era el dueño del club? ¿Porque no quería tener nada que ver con su jefe?

Respiró hondo al salir a la luz de la tarde, ignorando el ardor irritante que subía por su piel. El día aún era joven. Club Mirage quedaba atrás: luces de neón apagadas, música muerta, el personal del turno nocturno apenas llegando.

Caminó hasta su coche, lo abrió y se deslizó dentro.

Silencio.

Se recostó contra el asiento y exhaló despacio por la nariz. Repitió su conversación en la mente. Los hombros tensos de Sofia, la manera en que evitó sus ojos, ese frío “déjame en paz”.

Le molestaba que le molestara.

No eran amigos. No eran amantes. Compartieron una cena, una conversación, un momento de calma. Él sabía que la calma no significaba intimidad. Aun así, había esperado algo diferente a ese repentino hielo.

Encendió el motor y condujo hacia el centro de la ciudad, obligándose a cambiar de enfoque.

Había trabajo por hacer.

El trabajo siempre lo estabilizaba.

Su oficina de construcción ocupaba el último piso de un edificio con vista al río: paredes de cristal, suelos de mármol negro, líneas limpias, minimalismo absoluto. Su zona de dominio.

Cuando entró, su asistente, Mandy, lo esperaba junto a la puerta con un montón de archivos entre los brazos. Siempre era demasiado coqueta para su propio bien: labios brillantes, voz dulce exagerada, buscando cualquier excusa para rozarlo. Meses atrás habían tenido encuentros íntimos… pero eso era pasado.

Hoy no había coquetería.

Hoy estaba nerviosa.

Apenas lo vio, corrió hacia él.

—Scott —soltó, casi sin aire—. Por fin.

Él no redujo el paso.

—¿Qué ocurre?

—He estado intentando localizarte por horas.

Entró a su oficina, dejó las llaves sobre el escritorio.

—Dejé el teléfono en el coche. ¿Qué pasa?

Ella lo siguió.

—Él ha llamado por lo menos doce veces.

—¿Quién?

—Andriano Casagrande.

Scott se detuvo.

La mandíbula se le tensó apenas, pero lo suficiente.

Mandy continuó:

—Por la forma en que hablaba… Scott, está furioso. Dice que es urgente. Algo sobre el sitio del proyecto…

—Para. —Su voz fue baja, controlada, afilada.

Ella se congeló.

—Empieza otra vez —ordenó sin elevar el tono—. Bien.

Mandy tragó.

—Andriano ha intentado contactarte sin parar. Dice que es una emergencia. Algo sobre el proyecto de Nueva York. Quiere hablar contigo. Ya.

Scott apartó la mirada, irritación ardiendo bajo su piel.

—Gestiono ese proyecto con Dante —respondió—. No con su padre. No le rindo cuentas a Andriano. Puede esperar.

—Scott…

—Si no tienes nada más que decir, sal.

Sabía que la culpa de su mal humor no era de ella. Pero la frialdad de Sofia lo había descolocado, y ahora esto.

Sin embargo, Mandy no se movió.

—Scott… la línea de la oficina está sonando.

Como si respondiera a sus palabras, el teléfono del escritorio empezó a vibrar, iluminándose. Scott exhaló profundamente.

—Vete —murmuró, señalando la puerta.

Ella salió de inmediato.

Dejó sonar dos veces antes de contestar.

—Scott al habla.

—Ah, por fin responde —rugió Andriano. Su voz era una mezcla de humo y fuego, arrogancia italiana envuelta en veneno—. ¿Entiendes la gravedad de lo que acaba de pasar?

Scott se enderezó.

—Llamó por el proyecto. ¿Qué ocurrió?

—Lo que ocurrió —espetó Andriano— es que mis hombres me despertaron a las seis de la mañana para decirme que la Corte Suprema de Nueva York ha emitido una orden de restricción sobre el sitio de construcción. ¡Una orden de restricción, Scott! ¿Sabes cuántos millones hemos invertido en este acuerdo? ¡Y tu única responsabilidad era evitar justamente esto!

Scott frunció el ceño, sorprendido.

—¿Orden de restricción? ¿En qué se basan?

—¡Dímelo tú! —ladró Andriano—. Confié en ti porque Dante habla bien de ti. Porque se supone que tú eres el “limpio”, el de la reputación impecable. ¿Y ahora esto?

Scott mantuvo la calma con esfuerzo.

—Andriano, escuche…

—No. Tú escucha. —Un silencio helado llenó la línea—. No estamos jugando. Arréglalo. Haz lo que debas. Pero si este proyecto fracasa… si atrae problemas a mi compañía… no volveremos a hablar por teléfono.

La llamada terminó.

Scott sostuvo el auricular unos segundos antes de colocarlo suavemente. Caminó hasta la ventana.

El río se deslizaba como acero líquido. La ciudad despertaba: taxis, camiones, gente diminuta desde esa altura. Todo seguía.

Su reflejo en el vidrio le devolvió una imagen serena, inexpresiva… salvo por el músculo de la mandíbula latiendo.

Una orden judicial significaba que alguien había presentado una demanda urgente. Alguien poderoso, rápido y estratégico, lo suficiente como para atacar el punto débil del proyecto.

Los Casagrande tenían enemigos. Muchos.

Desde que expandieron fuera de Milán, habían pisado demasiados callos.

Scott sacó el teléfono, abrió correos.

Alguien había actuado por debajo.

Alguien con recursos.

Encendió su laptop y revisó todo: permisos, informes ambientales, cronogramas, comunicaciones legales, cualquier cosa que pudiera bloquear el proyecto.

Nada evidente.

Lo que solo significaba una cosa:

Era intencional.

Alguien quería retrasar o destruir el proyecto Casagrande.

La pregunta resonó con precisión quirúrgica:

¿Quién gana si los Casagrande pierden?

Él confiaba en Dante. A Andriano prefería no conocerlo más de lo necesario. Pero no era ingenuo. Asociarse con familias así siempre era dos cosas: rentable… y peligroso.

Se frotó el puente de la nariz.

El problema no era la orden judicial.

Eso podía desarmarlo, revertirlo, corregirlo.

Eso sabía manejarlo.

El problema era que lo habían tomado por sorpresa.

Y él odiaba ser sorprendido.

Su mente, sin permiso, volvió a Sofia.

La apartó con brusquedad.

Hora de trabajar.

Tomó su chaqueta, salió de la oficina y llamó a Mandy.

—Quiero todos los documentos relacionados con el sitio de Nueva York. Presentaciones de hoy, notificaciones de ayer, toda la correspondencia con el equipo legal. Imprímelo tod

o. Tres copias.

—Sí… claro —respondió ella, corriendo.

—Y cancela todas mis reuniones.

Mandy parpadeó.

—¿Todas?

—Todas.

Se metió en el ascensor.