Os dias seguintes se estenderam com uma calma inquieta, como se o tempo tivesse decidido andar de mansinho. Nada acontecia de fato — e, ainda assim, tudo parecia prestes a acontecer.

Isabella passou a perceber o mundo em detalhes que antes lhe escapavam. O cheiro do café pela manhã vinha mais forte. O sol do meio-dia parecia mais intenso. O silêncio da noite, mais profundo. Não era fragilidade; era atenção. Como se algo dentro dela tivesse afinado os sentidos.

Ela não comentou nada com Rafael. Não por segredo, mas por respeito ao próprio tempo. Algumas certezas pedem silêncio antes de se tornarem voz.

Rafael, por sua vez, também mudara o ritmo. Sem perceber, começou a chegar mais cedo do galpão, a preparar o jantar algumas noites, a observar Isabella com um cuidado que não perguntava, apenas acolhia. Amor maduro reconhece quando o outro está atravessando algo invisível.

Na terça-feira, o calor apertou mais cedo. Isabella estava no curral, orientando Tonico sobre a nova divisão de raçã