Punto de vista de Martha

La puerta de entrada a Bobs Place se abrió como si unos ladrones estuvieran a punto de atacar. Pero, ¡oh, sorpresa!, era mi jefe.

Me quedé paralizada, como una estatua, con el corazón latiendo tan rápido como si ya supiera lo que iba a decir.

«Sabía que volverías».

«Anton, el empleado, te vio entrar y dijo que empezarías a trabajar y a limpiar, pero ¿sabes qué? ¡No me importa!».

«Tienes que recoger tus cosas. Estás despedida», 

me dijo, con aspecto de tigre enfadado y furioso.

Me sentí bastante avergonzado, pero me han humillado innumerables veces, así que eso no significaba nada para mí.

«¿Puedo cobrar mi sueldo por el mes y los días que he trabajado?».

«¿A qué sueldo te refieres exactamente?», preguntó tartamudeando como una cabra hinchada.

Hice todo lo posible, pero no me escuchó. En realidad, necesitaba dinero para mí y para mi tío Dante. Salí con la cabeza gacha y las orejas caídas, cogí mi bolso marrón de cuero, me despedí de Anton y del resto del personal.

Aunque mi instinto me decía que no les caía bien.

Al llegar a casa, pulsé el botón rojo de la puerta para que el tío Dante me abriera y pudiera entrar.

Mi corazón latía con fuerza, como si supiera que estaba a punto de vivir lo peor, y él salió.

Sostenía un mango de madera para humo, se quedó un rato en la puerta interior, miró alrededor del recinto, las flores rojas y luego las puertas.

«¿Quién está ahí?».

Tragué saliva antes de responder.

«Soy yo, Martha».

Él se rió entre dientes, «Hmm», y se acercó a la puerta a cámara lenta, con las luces amarillas brillando sobre él, como un rey, sin dejar de inhalar su marihuana, como yo la llamo cariñosamente.

Abrió la puerta con la llave desde dentro y finalmente me dejó entrar. Entré lentamente, sujetando mi bolso más cerca que antes, sabiendo que estaba en un gran aprieto. 

«Supongo que al final decidiste volver»,

dijo mientras daba otra calada a través del pequeño agujero de su pipa de madera.

«Te habría buscado, pero no, sabía que estarías en algún lugar importante buscando una forma de conseguir mi dinero, antes de enviarte a la calle». 

Me moví un poco.

«Eres una chica lista», dijo con una voz que sonaba como una tos de hierro agrietado.

Necesito entrar y darme una ducha. Mi jefe Bob acaba de despedirme.

Intenté pasar junto a él, pero su mano derecha me golpeó en el hombro izquierdo.

«No vas a entrar ahí a menos que me des 1000 dólares para saldar mis deudas, puta barata».

Ahora estaba más enfadado que antes.

«Dámelo», extendiendo la mano como si fuera a entregarle un trofeo.

 «No dormiste en casa anoche, mira a qué hora vuelves, ¡sé lo que haces, zorra!». Señalando su reloj de plata roto.

Me agarré el brazo como si tuviera frío.

«Dame esa bolsa sucia que llevas, tonta».

Arrastra mi bolsa como un ladrón callejero, luché, pero su fuerza era superior a la mía.  

 

Dejé de luchar.

Abrió mi bolsa marrón y sucia, la abrió y vio el dinero que me había dado Lorenzo, envuelto en un paquete blanco.

«Dijiste que no te habías acostado con nadie anoche, siempre he sabido que eres tan barata y tonta».

«Pues te vas de mi casa ahora mismo. Ya no me sirves para nada». Entra rápidamente en su apartamento.

Saco mis cosas y la luz de la bicicleta de Lorenzo parpadea detrás.

Oh, no, otra vez el ruido de ese motor.

Ese mismo ruido fuerte que nunca olvidaré de aquella noche en que su chico me pegó.

Me quedé paralizada allí mismo, delante de la casa. Las palabras de mi tío Dante aún resuenan en mis oídos.

Estaba a punto de tirar mi ropa a la calle cuando esa luz iluminó su rostro enfadado.

Parpadeó con fuerza y se cubrió los ojos con una mano.

«¿Quién demonios es ese?», ladró enfadado, pero esta vez su voz se quebró un poco.

La moto se detuvo justo en la puerta.

Lorenzo se bajó de ella, alto, con una chaqueta oscura y unos ojos que parecían capaces de silenciar a todo Raveport.

Se quitó el casco lentamente, con el pelo peinado hacia atrás por el viento.

Esa cara otra vez. El mismo peligro inocente.

Mi tío tosió, escupiendo humo.

—¿Quién eres tú, viniendo aquí con tus juguetes? Piérdete antes de que yo...

Lorenzo ni siquiera le dejó terminar.

—¿Eres Dante Nico? —su voz era baja pero firme.

No era una pregunta. Era una advertencia.

Dante parecía confundido. —Sí, ¿y quién lo pregunta?

Lorenzo dio un paso adelante.

—La chica que está detrás de ti —dijo, señalándome con la cabeza— está bajo mi protección desde este momento. No la vuelvas a tocar.

El tío Dante se rió, esa risa loca de borracho que siempre me ponía los pelos de punta.

—¿Protección? ¡Ja! No sabes de lo que estás hablando, chico. Es mi sobrina, mi responsabilidad. Me debe dinero.

La voz de Lorenzo cortó la noche como una navaja.

—No te debe nada. Acabo de saldar todas las deudas que has contraído en tu patética vida.

El silencio que siguió fue más pesado que un trueno.

Me quedé con la boca abierta. No podía ni hablar.

«¿Qué?», dijo Dante, temblando.

«He dicho», la voz de Lorenzo bajó de tono, «que tu deuda ha desaparecido. Pagada. En su totalidad. Pero también lo está tu derecho sobre ella».

Metió la mano en el bolsillo y sacó un recibo de papel doblado, o algo parecido; no pude distinguirlo.

Dante lo arrebató, con la mano temblorosa. Lo examinó con la mirada, abriendo mucho los ojos.

Miró del papel a Lorenzo, y luego a mí.

—¿Tú… tú planeaste esto? —me dijo, con la voz temblorosa de miedo y furia.

Negué con la cabeza. —No, yo no…

—Recoge tus cosas —me interrumpió Lorenzo en voz baja.

Lo miré, sin saber si debía moverme, pero algo en su voz hizo que mis pies le obedecieran.

Me agaché, recogiendo mi ropa hecha jirones, mi pequeño bolso, incluso el viejo marco de fotos de mis padres que se había caído cerca de la puerta.

La voz del tío Dante resonó de nuevo, furiosa y quebrada.

—¡Ella no va a ninguna parte! ¡No contigo! ¡No puedes llevártela como si fuera…!

Lorenzo giró la cabeza lentamente, con la mirada fría.

—Intenta detenerme.

 Eso fue todo lo que dijo.

Y mi tío se quedó paralizado. Por primera vez en mi vida, lo vi asustado.

Dejó caer la pipa, murmuró maldiciones entre dientes y se tambaleó de vuelta a la casa, cerrando la puerta de un portazo.

La noche volvió a quedar en silencio.

Solo el zumbido de la bicicleta de Lorenzo llenaba las calles.

Me miró un instante.

Su expresión se suavizó un poco.

—Vámonos —dijo.

Apreté mi mochila con más fuerza—. ¿Adónde?

—A un lugar donde no tengas que mendigar ni que te peguen otra vez —respondió, volviéndose hacia la bicicleta.

Me dio un casco.

Me temblaban las manos al tomarlo.

—¿Por qué me ayudas? —pregunté en voz baja.

Al principio no respondió. Solo miró al suelo, con la mandíbula tensa.

Finalmente, dijo: —Porque no me gusta ver cómo se desecha a la gente buena.

 No sabía qué decir.

Así que me puse el casco, me subí detrás de él, con el corazón latiendo más rápido que el motor.

El viento me azotaba la cara mientras recorríamos a toda velocidad las calles vacías de Raveport.

Los edificios pasaban como fantasmas. Luces centelleaban sobre mis lágrimas.

No sabía adónde me llevaba,

pero algo dentro de mí me decía que esa noche cambiaría mi forma de pensar.

Y cuando la carretera se abrió ante nosotros y redujo la velocidad frente a una alta puerta negra con serpientes de hierro talladas a ambos lados,

comprendí que esto no era un simple paseo.

Este era el comienzo de un trato que aún no entendía.

Y tal vez… el fin de mi antigua vida.