Punto de vista de Martha

Me acababa de despertar de golpe. Me estiré en la cama y me puse la bata verde del hospital. A la mañana siguiente, la mayor parte del dolor que sentía había desaparecido. Tomé la mesita blanca junto a mí, donde guardaba mis medicinas y mi teléfono. Necesitaba ver la hora; nadie sabía dónde estaba. ¿Se preocuparía el tío Dante o me buscaría, ya que no había regresado a casa anoche? Tantas cosas me pasaban por la cabeza al mismo tiempo: mi jefe en la cafetería Bob's.

«¡Ay no! ¡Me van a despedir si no vuelvo al trabajo cuanto antes!», exclamé.

Sobre la mesita blanca había un sobre blanco. Rápidamente intenté abrirlo, aún con curiosidad, pero intuí que había sido Lorenzo DeMarco quien lo había dejado.

 Me limpié la saliva seca alrededor de la boca; babeaba como un bebé, tal vez por las pastillas que me había administrado con el meñique.

Había un mensaje escrito al dorso de la carta.

«Consigue lo que necesites, volveré. - Lorenzo».

Sonreí. ¿Qué era esta sensación? Intenté convencerme de que no era real. Quizás hacía estas cosas por lástima, por haberme derribado.

La abrí despacio, sonriendo como quien acaba de recibir un beso de su amado. Vi una enorme cantidad de dinero dentro.

Se me cayó de las manos.

«¡Jesucristo!». Rápidamente recogí el dinero. Nunca había visto tanto dinero; no podía creer que recibiera 80 dólares.

Estaba a punto de llamar a una enfermera o a un médico cuando una de las enfermeras entró y dijo que el hombre que me había traído estaba esperando afuera.

 Pero en ese momento, lo único en lo que podía pensar era en el dinero que mi tío me había pedido antes. ¿Debería darle una parte? Me pregunté: "¿Acaso creo que puedo comprar mi libertad dándole mil dólares a mi tío Dante?".

Mientras tanto, mi corazón latía con fuerza cuando la enfermera se acercó.

"¡Lorenzo estaba afuera esperando!"

Me recosté en la cama, mirando al techo. La puerta se abrió y Lorenzo entró. Se veía muy bien y olía a limpio. Su aroma era diferente: una mezcla de flores y otras fragancias. Esta vez estaba más limpio que la primera vez que lo vi. Llevaba una chaqueta y un atuendo impecable que lo hacía parecer responsable: una camisa blanca de manga larga y pantalones negros. Sus zapatos brillaban como el sol. Llevaba la chaqueta sobre el hombro.

Me quedé impresionada. Se acercó y me preguntó:

"¿Te sientes mejor ahora?".

 —Sí, soy yo.

—Quiero agradecerte tu amabilidad. Nadie me había valorado ni me había mostrado nunca amabilidad.

Dije.

Me preguntó lentamente, como si le hablara a una niña:

—¿De dónde eres? ¿Dónde viven tus padres?

—¿Y por qué caminabas sola a esas horas?

Intenté explicárselo, pero sonó su teléfono.

Contestó. Por su expresión de furia, supe que algo andaba mal.

—Vuelvo enseguida. —Tengo algo importante que atender, deja que las enfermeras te atiendan en lo que necesites —dijo.

Ya podía sentir la tensión, algo andaba mal, pero exhalé rápidamente.

Abrió la puerta y salió de mi habitación.

Me puse de pie, con los talones clavados en el frío suelo, vi mis zapatos sucios y llenos de barro detrás de mi habitación.

Me quedé mirando por la ventana, las calles llenas de gente caminando y coches yendo y viniendo. Sonreí mientras la brisa me refrescaba.

—¡Ay no, tengo que irme! Si no lo hago, solo Dios sabe lo que me hará mi tío, y ni hablar de mi jefe —susurré tocándome la cabeza vendada.

Por otro lado, tengo un impulso irrefrenable de quedarme y esperar.

¿Qué debo hacer? Más vale malo conocido que bueno por conocer.

 Corrí a la ducha, me aseé y me duché. Mi ropa sucia había sido lavada en seco y colgada en una percha roja en el armario superior del baño para pacientes.

Me vestí, recogí el dinero y mis pertenencias y salí corriendo de la habitación como si me persiguiera un lobo.

Una enfermera mayor llamada Karen intentó detenerme, pero la reconocí el día que recuperé la consciencia. Le supliqué apresuradamente, casi llorando de miedo.

"Por favor, déjeme ir", dije.

"Ay, querida, no puedo dejarte ir así. Sé que todas las facturas están pagadas, pero verá, solo estoy haciendo mi trabajo, cariño", dijo la enfermera Karen.

"Por favor, si no me deja ir, podría terminar en las calles de Raveport, sin hogar, sin trabajo y sin mis padres".

La enfermera Karen me miró con lástima y ladeó la cabeza.

 “De acuerdo, lo entiendo, pero por favor, intente tomar los medicamentos que le dejamos.”

“Gracias, señora.”

“¡Buena suerte, hija!”, me dijo la enfermera Karen.

Salí corriendo del hospital, sujetando con fuerza mi viejo bolso bajo el brazo.

Fui directo al trabajo, ni siquiera vi a mi jefe; eran las 8:53 a. m.

Fui a la barra de café, tomé mi delantal y fui al dispensador de agua en la parte de atrás de la cafetería de Bob a buscar mis utensilios de limpieza.

Después de trabajar y estresarme todo el día, me quedé dormida en la barra. Había dos clientes sentados cerca de la puerta de salida de la cafetería de Bob.

¡¿Quién iba a imaginar que mi carta de despido ya me estaba esperando?!