El Salón del Consejo estaba iluminado por lámparas de aceite que proyectaban sombras largas y danzantes sobre las paredes de piedra. Mariana nunca había estado en esa habitación a esta hora, y la atmósfera era completamente diferente al día. De noche, el espacio se sentía como una tumba, el techo abovedado desapareciendo en la oscuridad, el aire espeso con el olor a incienso y antigüedad.

Doce hombres estaban sentados en semicírculo en sillas de respaldo alto que parecían tronos menores. Todos vestían túnicas tradicionales en tonos oscuros, sus rostros apenas visibles en la luz tenue. Sheikh Faisal ocupaba el asiento central, elevado ligeramente sobre los demás, como un juez presidiendo una corte medieval.

Y en el centro de todo, bajo un círculo de luz