O relógio marcava quase nove da noite quando Isabela fechou o notebook, os ombros levemente tensos. O silêncio da sala recém-esvaziada trazia uma espécie de paz — não pela ausência de pessoas, mas pelo que havia ficado para além do horário de expediente.

A conversa com Rafael na noite anterior ecoava nela como uma música suave, daquelas que persistem mesmo depois do fim. As palavras, os silêncios, o olhar dele ao contar sobre Helena… tudo ficara impregnado em sua memória.

No meio da pilha de