O café escolhido por Clara Jessen era discreto, escondido entre prédios antigos da baixa de Maputo, com mesas de madeira envelhecida e uma atmosfera que cheirava a papel, café forte e histórias não contadas. Alessandro e Mel chegaram juntos, de mãos entrelaçadas, mas com o nervosismo visível nos olhares.

Clara já estava sentada, de óculos escuros e um casaco de linho branco, a bebericar um chá preto. Era mais jovem do que Mel imaginava, com um ar elegante e uma postura de quem já tinha enfrentado gente poderosa sem baixar os olhos.

— Alessandro... e tu deves ser a Mel — disse Clara, levantando-se para os cumprimentar. O aperto de mão dela era firme, determinado.

— Obrigada por aceitar encontrar-se connosco — disse Mel, tentando esconder o tremor na voz.

— Se o que me mandaram é verdade, não podia ignorar. Mas sentem-se. Temos pouco tempo antes que a cidade comece a prestar atenção a mais do que devia.

Alessandro entregou-lhe a pasta com os documentos, extratos, registos de depós