Na manhã seguinte, a sala de treinamento parecia outra.

O mesmo ar-condicionado frio, o mesmo cheiro de café e papel, mas algo havia mudado  algo que Lívia fingia não perceber.

Ela entrou com passos firmes, a saia lápis ajustando-se ao corpo como uma segunda pele. O blazer claro contrastava com a pele morena e o cabelo cacheado caía em ondas bem definidas, que denunciavam o cuidado que ela fingia não ter tido.

Mas Rafael notou.

Notou tudo.

Ele já estava ali, sentado na segunda fileira, blazer pendurado na cadeira e mangas da camisa arregaçadas.

O relógio de pulso brilhava com o reflexo do sol que entrava pelas janelas panorâmicas.

Mas o que mais brilhava era o olhar dele — firme, calmo, provocante.

— Bom dia, instrutora. — A voz dele soou como um elogio disfarçado.

— Bom dia, franqueado — respondeu ela, seca.

Mas o tom da voz dela traiu a intenção. Havia um ritmo diferente ali.

Lívia tentou ignorar, mergulhando no conteúdo do dia: comunicação persuasiva e leitura corporal.

Um tema perigoso demais para se ensinar com ele na sala.

— O corpo fala — ela começou, olhando o grupo. — Mesmo quando a boca mente.

Rafael cruzou as pernas e recostou-se na cadeira.

— Então você é especialista em decifrar as mentiras das pessoas?

Ela sustentou o olhar.

— Eu aprendi a reconhecer intenções.

— E o que o meu corpo diz pra você agora? — perguntou, com um meio sorriso.

A sala ficou em silêncio.

Lívia respirou fundo, sentindo o peso dos olhos curiosos dos outros franqueados.

— Que você está acostumado a provocar. E que gosta de testar limites.

— Talvez. — Ele inclinou o corpo pra frente. — Ou talvez eu só esteja interessado em ver até onde você aguenta sem perder o controle.

Ela sentiu o calor subir pelas bochechas, mas manteve o tom profissional.

— Controle é essencial em qualquer negociação, Rafael. Inclusive nessa.

Ele sorriu.

Um sorriso lento, quase preguiçoso, que deixava claro que o jogo estava apenas começando.

Ao longo do dia, a troca de olhares se tornou quase uma linguagem paralela.

Cada vez que ela caminhava entre as mesas, sentia o olhar dele deslizar pelas entrelinhas do que ela dizia.

Quando ele falava, o timbre da voz preenchia o espaço e parecia vibrar na pele dela.

No final da tarde, ela pediu para que os franqueados se dividissem em duplas para simular uma negociação.

O destino — ou algo mais intencional — colocou Rafael ao lado dela.

— Vamos praticar juntos — disse ele, com naturalidade.

Lívia hesitou. — Eu sou a instrutora, Rafael.

— E eu sou o franqueado — retrucou, sem tirar os olhos dela. — Parece justo.

A simulação começou.

Ele se aproximou, mantendo a distância exata para não ser invasivo, mas o suficiente para que o perfume dele — amadeirado, quente — envolvesse o ar entre eles.

— Você quer me convencer a investir mais na franquia — ele disse. — O que você me oferece em troca?

Ela tentou manter o tom neutro.

— Resultado. Estrutura. Suporte.

— E confiança? — Ele deu um passo à frente. — Porque sem confiança, não há investimento.

A voz dele soou mais baixa agora, e o olhar era tão firme que parecia tocar.

Por um instante, ela esqueceu a resposta.

Esqueceu o papel que estava interpretando.

— A confiança se conquista — disse, por fim, a voz um pouco rouca.

— Então me ensina como — respondeu ele, num sussurro que ninguém mais ouviu.

O silêncio entre os dois durou segundos demais.

E quando o exercício terminou, ela se afastou rápido demais, recolhendo os papéis, os olhos fixos em qualquer coisa que não fosse ele.

Mas Rafael apenas sorriu.

Sabia que o jogo não era sobre quem ensinava, e sim sobre quem se deixava aprender.

E naquela noite, ao deitar, Lívia percebeu algo incômodo:

Não importava quantas vezes ela repetisse pra si mesma que era só trabalho ,o coração, teimoso, já tinha começado a aprender outro idioma.