El sol de la tarde acariciaba las calles con una calidez serena, y Eliana se sentía más ligera, más tranquila que en semanas. Las cosas finalmente parecían haber encontrado su lugar. Samuel se mostraba cada día más feliz, José Manuel la trataba con una ternura que aún la sorprendía, y hasta Gabriel había logrado establecer un vínculo muy dulce con ella. Todo parecía avanzar.

Aquella tarde, Eliana había salido a dar un paseo con María José. Caminaban tranquilamente por una avenida no muy concurrida, flanqueada de árboles y cafeterías. Compartían una conversación ligera sobre recetas nuevas que querían probar con los niños cuando, al girar una esquina, Eliana se detuvo en seco.

—¿Qué pasa? —preguntó María José, sin entender el cambio repentino.

Eliana entrecerró los ojos. A pocos metros, frente a la entrada lateral de un edificio antiguo, estaba su madre adoptiva. La mujer, que había fingido durante años una aparente rectitud, conversaba con una figura femenina de cabello lacio recogido