En cuanto la llamada se conectó y escuché la voz familiar de mi hermano, me derrumbé por completo.

Las lágrimas comenzaron a caer como cuentas de un collar roto, sin poder detenerlas. Me cubrí la boca con fuerza, temiendo soltar algún sollozo.

Mi hermano notó algo raro al otro lado de la línea, y, con voz llena de preocupación, preguntó:

—¿Aurora? ¿Qué te pasa? ¿Te ocurrió algo?

Negué con la cabeza, aunque no me podía ver. Era incapaz de hablar, por lo que solo pude seguir llorando en silencio.

Después de un momento de silencio, su voz bajó el tono, pero siguió firme:

—Aurora, no tengas miedo. Aquí estoy. Sea lo que sea, yo te voy a ayudar. Dame dos días. Pasado mañana mando un coche por ti. Ya estoy arreglando todo.

Sus palabras me envolvieron con una calidez que hizo temblar mi alma. Asentí levemente, intentando calmarme, y colgué.

Justo al cortar la llamada, escuché unos golpes en la puerta.

—Aurora, ¿ya estás dormida? Te calenté una taza de leche, tómala y descansa.

Desde el otro lado de la puerta, Juan, quien en realidad era Liam disfrazado, sostenía la taza con una voz dulce y cuidadosa.

Respiré hondo, sequé las lágrimas de mi rostro y me levanté para abrir la puerta.

Al abrir, Liam se quedó paralizado. Fijó la mirada en mis ojos hinchados por el llanto, y preguntó con preocupación:

—¿Aurora? ¿Qué haces en el suelo? ¿Te sientes mal?

Bajé la cabeza, sin responder.

Liam soltó un suspiro, dejó la leche sobre la mesa y se acercó para ayudarme a ponerme de pie.

—Sé que aún extrañas a mi… hermano. Pero ya no está, y, por el bien del bebé que llevas dentro, debes cuidarte.

Sus palabras hipócritas me revolvieron el estómago y cerré los puños con fuerza, sintiendo la rabia y la tristeza apretándome el corazón.

Levanté la mirada, vi ese rostro supuestamente «igual» al de Liam, y sentí que me faltaba el aire por el dolor.

—Estoy bien… solo me duele un poco el estómago —respondí con voz apenas audible.

Liam parpadeó, sorprendido, y luego mostró una expresión de ternura.

—¿Quieres que llame al médico?

Negué con la cabeza, tragando el nudo en mi garganta.

—No… solo necesito descansar un poco.

Con delicadeza, me ayudó a sentarme en la cama. Su forma de tocarme tenía una cercanía que no correspondía al cuñado que fingía ser.

Mientras me acomodaba, sus ojos se posaron en mi vientre aún plano, y sonrió.

—Este cachorro… aún no nace y ya anda volviendo loca a su mamá. Cuando nazca, tendré que ponerle límites —repuso sin dejar de sonreír—. Aurora, tienes que ser fuerte… por él, y por el alma de Liam, que nos cuida desde el cielo.

Sus palabras estaban llenas de ternura, pero cada sílaba era como una daga clavándose en mi pecho.

Apreté los labios, conteniendo las lágrimas que ya nublaban mi vista, aunque aún no caían.

Levanté la mirada, lo miré directo a los ojos, y con la voz temblorosa, solté:

—Liam…