Cuando llegaron al campamento, el alfa convocó a los demás para informar que pasarían la noche allí. Necesitaban descansar antes de retomar el viaje por la mañana.

Collin estaba sentada bajo un árbol, cerca de la fogata, pero aún apartada de los demás. Intentaba mantenerse invisible, pero pronto notó la aproximación del alfa. Caminaba con pasos decididos, los ojos fijos en ella. Cuando se detuvo frente a ella, se agachó sin esfuerzo y le extendió un plato de comida.

"Damon dijo que no comiste."

"No quiero nada", respondió ella, girando el rostro, irritada y frustrada.

Su movimiento fue inmediato. La mano grande sostuvo su mentón, obligándola a mirarlo.

"No te pedí que comieras. Te ordené."

"¡No soy tu esclava para recibir órdenes!"

"No, no eres mi esclava", dijo él, su voz fría y cortante. Sus ojos verdes brillaban intensos, cargados de algo que la hizo tragar saliva. "Pero eres mía. Y harás lo que yo mande."

Collin intentó moverse, pero él la mantuvo bajo su mirada.

"No me gusta lidiar con niñas malcriadas, hembra. O comes..."

"¿O qué?" la pregunta se escapó antes de que pudiera pensar. Era una locura desafiarlo. Él era un alfa. Un movimiento suyo podría ser fatal.

El alfa se inclinó, acercándose hasta que el calor de su respiración rozó su rostro. Collin retrocedió instintivamente, presionándose contra el árbol.

"¿Estás segura de que quieres desafiarme?" el tono bajo y amenazador hizo que su piel se erizara por completo. Sostuvo el plato y lo colocó sobre sus piernas, con los ojos fijos en ella por un instante más.

"Come." la palabra sonó casi como una advertencia. Sus ojos se desviaron rápidamente hacia sus labios antes de erguirse.

Se volvió hacia Damon sin siquiera mirar atrás.

"Cuida que se lo coma todo. Si se resiste, avísame." lanzó una última mirada intensa a Collin antes de alejarse.

Damon se acercó con cautela.

"En serio, deberías obedecer. Él no suele repetir órdenes."

Collin miró el plato, luego a Damon. Poner a prueba la paciencia del alfa parecía una pésima idea, aunque su rabia y orgullo gritaban. Sabía que no era sensato provocar a un lupino. Especialmente a un alfa. Suspirando, tomó un pedazo de carne asada y comenzó a masticar.

—

La madrugada cayó sobre el campamento. Los hombres dormían, excepto algunos que estaban de guardia. El alfa permanecía de pie, observando todo en silencio.

Collin no podía dormir. Algo en su presencia la inquietaba. Sus ojos, involuntariamente, buscaban la figura alta e imponente a lo lejos. ¿Qué quería? ¿Quién era realmente?

Cuando sus miradas se cruzaron, su corazón se disparó. Los ojos verdes brillaban en la oscuridad, casi animalescos. Collin sintió que él podía ver dentro de ella, así que rápidamente desvió la mirada, girando hacia el otro lado.

Pasaron unos minutos. La necesidad de levantarse se volvió urgente. Luchando contra el dolor en el pie, logró ponerse de pie y comenzó a caminar hacia los arbustos para aliviarse.

Pero entonces, sintió una presencia detrás de ella. El sonido grave de un suspiro hizo que todo su cuerpo se erizara.

"¿Vas a intentarlo de nuevo?" su voz era baja, cargada de autoridad.

Collin se giró bruscamente, el corazón acelerado.

"No iba a huir."

Él dio un paso al frente, bloqueando su camino. La mirada penetrante escaneaba su rostro, evaluando cada movimiento.

"¿Entonces, qué ibas a hacer?"

Ella sintió cómo se le calentaba el rostro.

"Yo… estoy apretada."

Por un momento, él permaneció en silencio, solo observándola con intensidad. Luego, se apartó.

"Se rápida. Si intentas algo, lo sabré."

Collin asintió apresuradamente y desapareció entre los arbustos. Se alejó lo más que pudo para tener algo de privacidad, pero fue interrumpida por un olor fuerte y metálico.

Frunció el ceño y siguió el olor, hasta que vio: un charco de sangre, junto a lo que parecía haber sido una cabeza humana.

Su estómago se revolvió. Cuando intentó retroceder, algo emergió de las sombras.

Un hombre. O algo que alguna vez había sido humano. Completamente desnudo. Su piel era grisácea, los ojos completamente rojos, las venas sobresalían como telarañas bajo la piel. Dientes afilados y manchados de sangre brillaban a la débil luz.

"Ven hacia mí…" extendió las manos huesudas.

Collin intentó gritar y correr, pero el sonido se quedó atrapado en su garganta. La criatura saltó sobre ella, derribándola al suelo.

"Tranquila… no va a doler." su voz era baja, siseante.

Ella luchó, pateando y empujando, pero él era absurdamente fuerte. Cuando abrió la boca, listo para morder su cuello, Collin cerró los ojos, esperando lo peor.

El peso desapareció de repente, acompañado de un sonido brutal.

Al abrir los ojos, vio al alfa. Él destrozaba a la criatura con violencia, la sangre manchando sus manos. Con un movimiento preciso, rompió el cuello del monstruo, silenciándolo para siempre.

Collin apenas podía respirar. Todo lo que veía era al alfa, con los ojos verdes brillando de furia, el pecho agitado mientras la miraba.

"Tenemos que irnos." su voz era grave, casi un gruñido.

Ella asintió, incapaz de discutir. Cuando él la levantó en brazos, un escalofrío recorrió su columna.

"¿Qué pasa?" preguntó él, la preocupación mezclada con autoridad.

"Mi… mi pierna duele mucho."

Él la colocó en el suelo con cuidado, inspeccionando la herida. Su expresión se tornó sombría.

"¿Qué pasó? ¿Él te hirió?"

"Él te mordió."

Su voz sonó como un golpe. El cuerpo de Collin tembló. No podía ser verdad.