—¡Es un desgraciado! —explotó Shaira, golpeando la mesa con rabia—. Te juro que yo le hubiera estrellado un florero en la cabeza, Margaret.

Ella bajó la mirada, intentando contenerse.

—¡Eres su esposa! —reclamó su amiga—. Y renunciaste a todo por él. Desde que entraste como su asistente, esa empresa creció como nunca. Con tu carrera y tu talento, debiste ser la CEO de esa compañía, no su sombra.

Margaret respiró hondo, apretando las manos.

Shaira negó con la cabeza, impotente.

—Ya tomé mi decisión. Solo vine a despedirme —respondió con la voz quebrada.

Un silencio denso las envolvió, hasta que el teléfono de Margaret comenzó a sonar. Ella miró la pantalla con sorpresa.

—Hija mía, ¿cómo estás? —se escuchó la voz cansada, pero cálida, del abuelo de Lucien.

—Bien, señor, ¿y usted?

El hombre suspiró profundamente.

Margaret se sorprendió un poco; originalmente pensaba que Lucien anunciaría el divorcio a sus familiares de inmediato, pero su abuelo era la persona que más la había apoyado en la familia, y nunca la había menospreciado por lo que parecía ser su origen modesto. Al pensar en eso, esbozó una cálida sonrisa.

Shaira resopló con fastidio.

—Sí. Puede ser su último cumpleaños. No me iré sin despedirme, además, él ha sido muy bueno conmigo, lo justo es que lo vea una ultima vez.

***

La noche cayó sobre la ciudad y Margaret llegó a la residencia Ferrer. En sus manos llevaba un presente que había tejido semanas atrás con dedicación: una bufanda de lana suave.

Al cruzar el umbral, la sala principal estaba llena de invitados. Máximo, sentado junto a su nieta Pandora, la vio entrar y se levantó de inmediato con los ojos iluminados.

—¡Hija!

—Abuelo, ¡feliz cumpleaños! —dijo Margaret con una sonrisa sincera, abrazándolo con cariño.

El anciano la estrechó entre sus brazos y su expresión se suavizó.

—Traje algo para ti —Margaret sacó la bufanda del bolso y se la entregó.

Máximo la recibió con ternura, abrazándola, contra su pecho.

—La hice con mis propias manos —explicó ella, emocionada.

La felicidad del anciano contrastó con la expresión dura de Pandora, que se levantó con aire altivo.

Margaret se sonrojó, intentando responder, pero Pandora no se detuvo.

—¡Basta! —la voz de Máximo retumbó en la sala—. Pandora, este es el mejor regalo que he recibido hoy. Está hecho con amor sincero, y eso vale más que todos los lujos que me han dado, porque al morir, ninguno de esos me acompañará.

Margaret sonrió agradecida, y Máximo le tomó del brazo.

La puerta principal se abrió de golpe. Lucien entró con paso firme, ajustándose el cabello con una mano y sosteniendo una elegante caja de regalo con la otra.

—¡Abuelo, feliz cumpleaños! —dijo con naturalidad—. Había demasiado tráfico.—Justo preguntaba por ti, hijo. Vamos, pasemos a la mesa. La cena está por servirse.

El anciano caminó lentamente hacia el comedor. Margaret lo siguió, pero Lucien la sujetó del brazo y, sin darle oportunidad a reaccionar, la atrajo hacia sí. Se inclinó a su oído, y susurró con un tono imposible de resistir:.

—El abuelo no está bien; por ahora no puedo decirle lo del divorcio. Mantén las apariencias. Hazlo por el viejo.

Ella asintió con la cabeza en alto, aunque por dentro se quebraba. De repente, un cansancio intenso la invadió y el estómago se le revolvió, y antes de poder contenerse, salió corriendo hacia el baño principal. Un silencio incómodo se apoderó de la sala cuando los invitados escucharon cómo vomitaba.

Lucien apretó los puños con furia. Acabamos de divorciarnos y ella ya actúa como si quisiera mantenerse bien lejos de mí… ¿qué demonios le pasa?, pensó irritado.

El chofer de Máximo se inclinó hacia el anciano y le susurró con complicidad:

Los ojos de Máximo brillaron. Apretó el bastón con fuerza y sonrió, mirando a su nieto. Un heredero. El mejor regalo que podía recibir en su cumpleaños número noventa.