Um tapa desabou sobre o meu rosto.

O estalo ecoou seco no quarto. Minha pele ardeu no mesmo instante. O gosto metálico do sangue invadiu minha boca.

Cuspi. O líquido escuro salpicou o chão frio, enquanto ele se afastava com desprezo. Meus olhos lacrimejaram — reflexo, não fraqueza. Eu me recusava a chorar.

Miller abriu a porta.

E por um segundo, a esperança me traiu.

Mas era Long.

Empurrado como um animal derrotado por dois seguranças.

O rosto dele parecia um mapa da dor — hematomas espalhados,