As muralhas de pedra surgiram entre a névoa da manhã como um lembrete: aquele ainda era o seu território… mas já não era o seu lar.

Darian atravessou os portões do castelo em silêncio, escoltado por dois guardas que não ousaram dizer uma palavra. O pátio estava limpo, as torres intactas, os corredores impecáveis — mas tudo parecia mais frio do que lembrava. Como se o lugar tivesse aprendido a seguir sem ele.

Eleonora o aguardava no alto das escadas. O vestido escuro e os cabelos presos em um