O vento sussurrava entre as árvores como se a floresta inteira segurasse o fôlego.

Darian caminhava com passos firmes, os sentidos atentos, mas o coração leve.

A conexão com Selena ardia em seu peito como uma chama viva.

Ela estava perto.

Muito perto.

— Estou chegando, minha loba... — murmurou, mais para si do que para o mundo.

O caminho parecia se abrir à sua frente.

Cada passo ecoava como uma promessa.

O reencontro.

O toque dela.

O olhar que tanto procurava nos próprios sonhos.

A voz que ainda o curava mesmo na ausência.

Mas nem toda paz chega sem um último teste.

Um estalo seco cortou o silêncio.

O cheiro mudou.

O instinto gritou.

Não era ela.

Era treva.

Era Theron.

Ele surgiu do meio da mata como um presságio sombrio.

E não estava sozinho.

Três guardiões o seguiam — os últimos que haviam permanecido ao seu lado, não por lealdade, mas por medo.

Homens endurecidos pela brutalidade, moldados pela promessa de poder.

— Que romântico… — disse